Naujagimių intensyviosios terapijos skyrius (NICU) – tai ligoninės skyrius, specialiai įrengtas neišnešiotiems ar sunkiomis ligomis gimusiems kūdikiams gydyti. Tokiems kūdikiams reikalinga intensyvi medikų priežiūra, o būtent naujagimių intensyviosios terapijos skyriuje jie gali gauti reikiamą priežiūrą. Kiti NICU pavadinimai yra naujagimių intensyvi priežiūra, intensyviosios terapijos darželis ir specialiosios priežiūros darželis.
Yra daugybė priežasčių, kodėl kūdikiui reikia praleisti laiką NICU. Priešlaikinis gimdymas, kai kūdikis gimsta iki 37 nėštumo savaitės, būtų priežastis patekti į NICU. Tas pats pasakytina apie kūdikį, gimusį mažo gimimo svorio, paprastai sveriantį mažiau nei 5.5 svaro (2.5 kilogramo). Medicininės būklės, įskaitant apsigimimus, širdies problemas ir infekcijas, taip pat gali būti priežastis, dėl kurios kūdikis patenka į naujagimių intensyviosios terapijos skyrių.
Naujagimių intensyviosios terapijos skyriuje yra specializuota įranga ir technika. Maitinimo vamzdeliai yra būtini tiems kūdikiams, kurie negali gauti reikiamos mitybos reguliariai maitindami. NICU kūdikiams paprastai reikia intraveninio (IV) kateterio, kad būtų tiekiamas skystis ir vaistai. Kūdikių šildytuvai yra lovos su šildytuvais virš jų, o izoliatoriai yra mažos, reguliuojamos temperatūros lovos, uždengtos kietu, skaidriu plastiku. Ventiliatoriai padeda kūdikiams, kuriems sunku kvėpuoti.
NICU kūdikiai yra prijungiami prie monitoriaus naudojant laidus, kurie yra maži lipdukai, prijungti prie laidų. Šie laidai monitoriui pateikia informaciją apie kūdikio širdies ritmą ir kvėpavimo dažnį. Pulso oksimetras tvirtinamas prie kūdikio pirštų ar kojų pirštų ir pateikia informaciją apie deguonies lygį tam pačiam monitoriui. Temperatūros zondas, kuris yra pleistras, kuris prilimpa prie kūdikio odos, seka kūdikio temperatūrą. Kūdikis taip pat gali turėti kraujospūdžio manžetę, o informacija iš to taip pat bus rodoma monitoriuje.
NICU apmokyti specialistai turi skirtingą išsilavinimą. Gydytojas neonatologas yra pediatras, kurio specializacija yra sergančių ir neišnešiotų kūdikių priežiūra. Neonatologas prižiūri NICU slauges ir rezidentus. Kiti NICU arba su jais susiję specialistai yra ergoterapeutai, kvėpavimo terapeutai, dietologai, žindymo konsultantai, vaistininkai ir socialiniai darbuotojai.
NICU gali turėti apribojimų, kurių nėra likusioje ligoninės dalyje. Kūdikių elgesys skiriasi priklausomai nuo kūdikio sveikatos būklės. Tėvai paprastai turės teisę lankytis 24 valandas per parą, tačiau kitiems lankytojams gali būti taikomi labai griežti apribojimai.