Iš pradžių žiniasklaidos žurnalistika buvo miesto šauklio provincija. Vėliau pasirodė laikraščiai, po to – televizija ir radijas. Šios trys pastarosios bendravimo vietos – miesto šauksmai išnyko tuo metu, kai Gutenbergas išrado spaustuvę – iki interneto sukūrimo turėjo virtualų žiniasklaidos žurnalistikos monopolį. Sukurti pokalbių kambariai, tinklaraščiai, naujienų svetainės, asmeninės svetainės, internetinės transliacijos ir vaizdo įrašų galimybės suteikė tiek naujienų, tiek asmenų ir ekspertų nuomones. Rezultatas buvo žinomas kaip naujosios žiniasklaidos žurnalistika.
Staigų naujosios žiniasklaidos žurnalistikos augimą pirmiausia galėjo lemti technologijų pažanga, tačiau tam įtakos turėjo ir bendras nepasitenkinimas esamomis žurnalistikos formomis. Kartais tradicinės žiniasklaidos žurnalistai atitiko savo neutralių ir nešališkų pranešimų standartus, o kartais – ne. Paskutiniame XX amžiaus ketvirtyje – greičiausiai siekiant padidinti pelną – ribos tarp tradicinės žiniasklaidos žurnalistikos, reklamos, pramogų ir dienotvarkės pagrįstų reportažų tapo gana neryškios. Naujosios žiniasklaidos žurnalistika – reportažai ir nuomonė, kurią teikia tai, kas dažnai vadinama „piliečių žurnalistais“ – smarkiai išaugo pagal tipą, skaičių ir populiarumą.
Nemažai svetainių, besispecializuojančių naujosios žiniasklaidos žurnalistikoje, išaugo taip didelės ir populiarios, kad tapo perspektyviomis tradicinės žiniasklaidos konkurentėmis. Naujosios žiniasklaidos žurnalistų svetainės dažniausiai yra orientuotos į darbotvarkę. Pavyzdžiui, pagrindiniai šios srities žaidėjai, tokie kaip „The Drudge Report“, yra orientuoti į konservatyvių pažiūrų auditoriją, o tokios svetainės kaip „The Huffington Post“ siekia pasiekti liberalesnę auditoriją. Skirtumas tarp šių naujosios žiniasklaidos žurnalistų ir tradicinės žiniasklaidos žurnalistų yra tas, kad pirmieji paprastai neapsimeta, kad yra nešališki. Skaitytojas žino, ką gauna prieš faktą, todėl gali susipažinti su įvairiais pasiūlymais ir atskirti faktą nuo nuomonės.
Tradicinių žiniasklaidos grupių savininkai, taip pat tokiose organizacijose dirbę reporteriai ir transliuotojai iš pradžių buvo linkę atleisti tinklaraštininkus ir kitus naujosios žiniasklaidos žurnalistus kaip neprofesionalius. Šis scenarijus pasikeitė, kai daugelis tradicinių žurnalistų, nepatenkintų griežtais aprėpties ir turinio apribojimais, pagal kuriuos jie anksčiau dirbo, persikėlė į naujosios žiniasklaidos žurnalistikos pasaulį. Nors prireikė kelerių metų, kol pagrindinė spauda nusilenkė neišvengiamybei, daugelis tradicinių leidinių dabar naudoja daugybę naujų žiniasklaidos priemonių žurnalistikos galimybių skleisti savo žinią visuomenei.