Neapibrėžta reikšmė paprastai atsiranda, kai kompiuterio programinės įrangos kode yra klaida. Paprastai kintamasis, kurio programai buvo nurodyta ieškoti, negalioja arba neturi reikšmės, atitinkančios tai, ko ieško kodas. Pavyzdžiui, viena programinės įrangos kodo dalis gali apibrėžti kintamąjį kaip raidę, kuri neatitinka komandos funkcijos, kuri nurodo programai ieškoti skaičiaus.
Kadangi programinės įrangos programos yra parašytos kodu, tam tikroms komandoms ir funkcijoms reikalinga tam tikra koreliacija. Kai programa nustato, kad ji turi neapibrėžtą reikšmę, ji paprastai grąžins klaidos pranešimą. Sumanūs programuotojai paprastai galės nustatyti, kaip ištaisyti neapibrėžtą reikšmę iš kalbos, esančios klaidos pranešime arba žurnale.
Nulinė rodyklė taip pat laikoma neapibrėžta reikšme. Skaičiuojant tai prilygsta vertės ar objekto nebuvimui. Tai yra kažkas, ko programa negali susieti su galiojančiu objektu, o bandymas tai padaryti dažnai sukelia klaidą, dėl kurios programa nutraukiama. Tinkamo objekto ar reikšmės nebuvimas nebūtinai reiškia, kad kintamasis neegzistuoja, bet programa negali jo suderinti su prasmingu dalyku.
Programavimo klaidos, sukuriančios neapibrėžtą reikšmę, gali apibrėžti kintamąjį, pvz., „vardas“, kaip kabliataškio ekvivalentą. Kai funkcija, ieškanti „pavadinimo“, bando suderinti kabliataškį kaip apibrėžtą reikšmę, ji supranta, kad kabliataškis nėra pavadinimas. Kalbant apie programą, tai negalioja ir funkcija negali tęstis.
Kintamuosius galima patikrinti, ar juose nėra neapibrėžtų reikšmių. Vienas iš būdų tai patikrinti yra palyginti kintamąjį su reikšme „undefined“ arba „null“. Dauguma programuotojų galės atlikti šiuos testus. Kadangi skirtingos programinės įrangos programos yra parašytos skirtingomis programavimo kalbomis, procesas ir formuluotė gali skirtis.
Programinės įrangos programuotojai taip pat gali pakeisti programos kodavimą, kad ištaisytų visas klaidas, susijusias su neapibrėžtomis reikšmėmis. Jie tiesiog turi įsitikinti, kad kintamųjų apibrėžimo būdas atitinka tai, ko ieško funkcija. Kartais testai arba klaidų pranešimai nukreipia juos teisinga kryptimi arba gali tekti atlikti išsamų kodo tyrimą.