1927 m. filmas „Džiazo dainininkas“ įelektrino publiką, nes buvo nebyliųjų filmų eros pabaigos pradžia. Jo išvaizda pamažu pakeitė kino žiūrovų lūkesčius, kurie nuo to laiko tikėjosi „pokalbių“. Nors po 1927 m. bus sukurta daugiau nebyliųjų filmų, pokalbiai greitai tapo pirmenybę.
Ne taip sunku suprasti pagrindinius nebyliojo filmo elementus. Tai filmas, kuriame nėra garso takelio, ir daugelį metų tai buvo dažniau nei įprasta, kai žmonės eidavo į kiną. Ankstyvieji begarsiai filmai tiesiog tyrinėjo stebuklus, leidžiančius filmuoti bet ką, besivystant medijai, tačiau XX a. 1920-ajame dešimtmetyje nebylusis filmas daugeliu atžvilgių buvo toks pat sudėtingas kaip ir šiandieniniai filmai.
Tobulėjant siužetams, o filmų kūrėjams imant platesnę temą, daugelis nebyliųjų filmų turėjo tarptitrus. Tai buvo rašytinis dialogas arba siužeto detalės, rodomos ekrane, kad žmonės galėtų suprasti siužetus ir veiksmus, kurie vyko toliau. Tačiau daugiausia nebyliajame filme priklausė nuo tam tikrų vaidybos tipų, kad perteiktų įvairias aktorių emocijas.
Kūno kalba ir ypač veido išraiška dažnai buvo perdėta ir tikriausiai būtų laikoma perdėta pokalbyje. Tiesą sakant, kai kurie ankstyvieji pokalbiai su buvusiais kino aktoriais ir aktorėmis dabar yra šiek tiek kvaili. Bene nuostabiausias tai traktuojamas filme „Dainavimas ant lietaus“, kur nuotaikingai vaizduojamas bandymas sukurti pokalbį, nes aktoriai nėra įpratę kalbėti filme. Reikia konstatuoti, kad daugelis aktorių sėkmingai peršoko nuo nebyliojo vaidinimo prie pokalbių, tačiau kai kuriais atvejais perėjimas prie pokalbių baigė nebyliojo kino aktorių ir aktorių karjerą.
Kai žmonės žiūri begarsį filmą namuose, gali būti labai tylu, tačiau kino teatruose juos dažniausiai lydi gyva muzika. Nors kai kurie filmai turėjo realius balus, kurie turėjo būti grojami kiekvieną filmo akimirką, nedaug iš jų išliko. Kai kurios nebyliųjų filmų televizijos retransliacijos prideda muzikos, tačiau norint žiūrėti filmą, kuriame nėra garso, gali tekti šiek tiek pakoreguoti. Keletas kino teatrų, kuriuose šiandien rodomi klasikiniai filmai, gali padėti žiūrovams susigrąžinti nebyliojo filmo patirtį ir skambės gyva muzika, dažnai grojama vargonais.
Net ir be muzikos ar garso tikrai verta pažiūrėti kai kuriuos nebyliuosius praeities filmus. Daugelyje jų yra geriausių XIX amžiaus pradžios komikų darbai. Stebint Busterį Keatoną ar Charlie Chapliną tikrai nereikia garso, kai judesiai ir vaidyba gali būti tokie linksmi. Dramatiški nebyli filmai gali būti būtini žmonėms, kurie apskritai dievina kiną, o kai kurie ieško 19 m. mokslinės fantastikos filmo „Metropolis“ ir 1927 m. „Nosferatu“, kuriuos daugelis laiko geriausiu tyliosios eros siaubo filmu.