Neigiamas augimas yra terminas, vartojamas apibūdinti verslo, pramonės ar net tautos ekonomikos ekonominių aplinkybių sumažėjimą. Šis terminas rodo, kad nagrinėjamu laikotarpiu buvo smukęs ekonomikos augimas, kuris rodo jau vykstantį arba artimiausiu metu prasidėsiantį poslinkį. Kalbant apie neigiamą šalies ekonomikos augimą, šis reiškinys dažnai įvardijamas kaip tam tikro ketvirčio ar pusmečio laikotarpio bendrojo vidaus produkto arba BVP sumažėjimas, o po to sekančiu ar kitu nagrinėjamu laikotarpiu ar laikotarpiais papildomai mažėja.
Kai daugelis žmonių galvoja apie neigiamą augimą, pirmasis impulsas yra manyti, kad ekonomika tuoj pateks į depresijos laikotarpį. Tai tik viena galimybė. Priklausomai nuo pagrindinių augimo pasikeitimo priežasčių, ekonomika gali artėti į nuosmukio, o ne į depresijos laikotarpį. Tik atidžiai išnagrinėjus augimo modelio poslinkio priežastis galima nustatyti, kuria kryptimi tikėtina, kad ekonomika judės ir ką tai reikš vartotojams, investuotojams ir verslui.
Vyriausybėms, siekiant sumažinti būsimos ekonominės situacijos poveikį, labai svarbu nustatyti neigiamo augimo priežastis. Neretai nacionalinė vyriausybė pasinaudoja savo nacionaline ar federaline bankų sistema, kad inicijuotų palūkanų normų pokyčius ar kitaip kontroliuotų pinigų srautą, kad palengvintų tai, kas kitu atveju būtų daug prastesnis ekonominis laikotarpis. Lygiai taip pat vyriausybė gali įgyvendinti laikinus įstatymų ar teisės aktų pakeitimus, kuriais taip pat siekiama padėti pakeisti nepalankią ekonomikos tendenciją, ir pradėti sulėtinti neigiamo augimo progresą. Jei pasiseks, augimo modelis laikui bėgant pasikeis ir galiausiai tauta vėl džiaugsis teigiamu ekonomikos augimu.
Mažesniu mastu neigiamas augimas taip pat kartais naudojamas apibūdinti situaciją, kuri vystosi tam tikroje pramonės šakoje ar net konkrečioje įmonėje, turinčioje pramonės šaką. Dažnai šiose nuostatose vartojamas terminas reiškia situacijas, kai pajamos iš pardavimo sumažėja tiek, kad jos nebegali palaikyti įmonės veiklos. Kai tai atsitiks, reikia imtis veiksmų, kad paskatintų pardavimą, taip pat sumažintų išlaidas. Sėkmingai tokio tipo pastangos gali padėti įmonei išeiti iš neigiamo augimo laikotarpio ir vėl pereiti į tokį, kuriame augimo modelis vėl yra teigiamas.