Neinvazinė kolonoskopija yra tokia, kurios metu gydytojas gauna paciento storosios žarnos vaizdus ir kompiuteriu paverčia tuos vaizdus trimačiu animuotu tos žarnos vaizdu. Dažnai vadinama virtualia kolonoskopija, ši procedūra gali būti atliekama naudojant kompiuterinę tomografiją (KT) arba magnetinio rezonanso tomografiją (MRT). Virtualios kolonoskopijos tikslas yra toks pat, kaip ir įprastos kolonoskopijos – polipų, gaubtinės žarnos vėžio ir kitų nelygumų ar ligų paieška. Pasiruošimas virtualiai kolonoskopijai ir jos atlikimas yra panašus į pasirengimą tradicinei kolonoskopijai ir jos atlikimą. Kaip ir daugumos medicininių tyrimų atveju, virtuali kolonoskopija turi ir privalumų, ir trūkumų.
Žarnyno paruošimas neinvazinei kolonoskopijai yra panašus į tradicinės kolonoskopijos. Vieną ar tris dienas prieš procedūrą pacientas turi išvalyti virškinimo traktą nuo visų kietųjų dalelių. Per šį laikotarpį pacientas vartoja skystą dietą, kurią gali sudaryti vanduo, paprasta kava ir arbata bei sultinys, nors kai kurie gydytojai leidžia valgyti kietą maistą, pvz., želatiną.
Naktį prieš virtualią kolonoskopiją pacientas vartoja vidurius laisvinančius vaistus. Paprastai vidurius laisvinantis vaistas yra tabletė arba milteliai, kuriuos pacientas turi sumaišyti ir gerti su vandeniu. Kartais paciento gydytojas taip pat rekomenduoja naudoti žvakutes, kad pašalintų visas vidurius laisvinančių vaistų paliktas išmatas. Nepaisant to, kartais pacientui būtina atlikti vadinamąjį išmatų žymėjimą. Šio proceso metu pacientas geria medžiagą, skirtą likusioms išmatoms padengti, kad gydytojas galėtų jas identifikuoti ir neįtraukti į rezultatus.
Paprastai pacientas išgeria medicininės kontrastinės medžiagos, kai ateina laikas atlikti neinvazinę kolonoskopiją. Ši terpė yra skystis, skirtas padėti gydytojui nustatyti anomalijas, todėl storoji žarna atrodo šviesi. Tada gydytojas paaiškina, kaip pacientas turėtų atsigulti ant stalo, tačiau pacientai dažniausiai guli ant pilvo, nugaros, šonų arba kai kurių šių trijų derinių.
Tada gydytojas įkiša ploną vamzdelį į paciento tiesiąją žarną per jo išangę. Jei procedūra apima KT, vamzdelis pumpuoja anglies monoksidą į storąją žarną, kad ją išplėstų. Tačiau atliekant MRT, storajai žarnai išplėsti naudojama kita kontrastinė medžiaga. Kad vaizdas būtų tolygus, pacientui procedūros metu tam tikru metu gali tekti sulaikyti kvėpavimą. Apskritai virtuali kolonoskopija gali užtrukti iki 15 minučių.
Neinvazinė kolonoskopija turi ir privalumų, ir trūkumų. Pavyzdžiui, neinvazinis gaubtinės žarnos tyrimas gali suteikti aiškesnių vaizdų, neapima viso storosios žarnos ilgio ir paprastai nereikalauja sedacijos. Kita vertus, atliekant šiuos tyrimus vis tiek reikia įkišti vamzdelį, negalima pašalinti polipų ir negalima aptikti tam tikrų mažesnių polipų. Kai kurie sveikatos draudimo planai neapima virtualių kolonoskopijų, o kol technologija taps plačiau žinoma, ne visos medicinos praktikos turi įrangą joms atlikti. Remdamasis šiais privalumais ir trūkumais, kiekvienas pacientas ir jo gydytojas nuspręs, ar virtuali kolonoskopija jam tinka.