Nors žmonės nekilnojamojo turto agento ir maklerio terminus vartoja pakaitomis, jie nėra visiškai tas pats dalykas. „Nekilnojamojo turto agentas“ yra bendras terminas, reiškiantis bet kurį asmenį, turintį licenciją padėti parduoti ar išnuomoti nekilnojamąjį turtą. Kita vertus, „nekilnojamojo turto agentas“ yra nuosavybės terminas, teisingai taikomas tik tiems nekilnojamojo turto agentams, kurie priklauso Nacionalinei maklerių asociacijai. Tiesą sakant, tai buvo ankstesnės šios organizacijos versijos narys, kuris išrado žodį „makleris“.
Iki 1916 m. tie, kurie padėjo parduoti turtą, buvo vadinami nekilnojamojo turto vyrais. Tai parodė, kad jų verslas buvo susijęs su tikra žeme ir namais: nekilnojamuoju turtu arba nekilnojamuoju turtu. 1908 m. Čikagoje įkurta nekilnojamojo turto vyrų organizacija, kurios tikslas buvo sustiprinti jų prekybos įtaką, buvo pavadinta Nacionaline nekilnojamojo turto biržų asociacija. Kiti asociacijos tikslai buvo standartizuoti ir reguliuoti nekilnojamojo turto praktiką. Šiuo tikslu nariai turėjo veikti pagal etikos kodeksą, vadinamą Auksine taisykle. 1916 m. grupė pakeitė pavadinimą į Nacionalinę nekilnojamojo turto valdybų asociaciją. Charlesas N. Chadbournas, narys iš Mineapolio, tais pačiais metais pasiūlė, kad tie, kurie priklausė, būtų atskirti nuo tų, kurie nepriklausė titulu. Jo, maklerio, pasiūlymas buvo priimtas. Taip pat buvo jo pasiūlymas patentuoti žodį, nors tai įvyko po dešimtmečių, 1949 m.
Nekilnojamojo turto pardavimo organizacija, kuri 1978 m. pakeitė pavadinimą į Nacionalinę maklerių asociaciją, šį žodį rašo didžiosiomis raidėmis, o po jo – registruoto prekės ženklo ženklą. Tačiau kitur „makleris“ rodomas be specialių ženklų ir paprastai nėra rašomas didžiosiomis raidėmis. Tačiau jis vis dar turi išskirtinę reikšmę. 2004 m. Jungtinių Valstijų patentų ir prekių ženklų biuras nusprendė, kad „makleriai“ ir „makleriai“, nepaisant jų dažno naudojimo, vis dar yra Nacionalinės maklerių asociacijos nuosavybė ir gali būti teisiškai taikomi tik jos nariams.
Tam, kad kas nors taptų nekilnojamojo turto agentu, jis pirmiausia turi išklausyti kursus ir išlaikyti testą, suteikiantį nekilnojamojo turto licenciją. Šiek tiek daugiau nei pusė JAV nekilnojamojo turto agentų prisijungia prie Nacionalinės nekilnojamojo turto agentūrų asociacijos, pateikę paraišką per savo vietinę valdybą. Narystė reikalauja mokėti metinius mokesčius ir lankyti papildomus užsiėmimus ne rečiau kaip kas 4 metus. Etikos kodeksas vis dar valdo narius.