Nekrobiozė yra natūrali ląstelių ir audinių mirtis. Ląstelės ir audiniai yra nuolatinio atsinaujinimo būsenoje ir šis procesas yra normalus. Kai kuriais atvejais žmonės gali vartoti terminą „nekrobiozė“, nurodydami ląstelių ir audinių mirtį, kurią sukelia liga ir kiti procesai, nors tai nebūtinai yra normalu. Tokio naudojimo pavyzdys gali būti necrobiosis lipoidica, dermatologinė liga, dažniausiai pasireiškianti diabetu sergantiems žmonėms, kai bėrimai susidaro ant blauzdų, nes ląstelės miršta.
Kūnas yra labai efektyviai organizuotas. Kai ląstelės praranda savo naudingumą dėl senėjimo ar naudojimo, pradedamas skilimo procesas, leidžiantis ląstelei mirti, o tada plyšti, o jos turinys patenka į kraują. Ląstelės turinys išfiltruojamas, o naudingi komponentai perdirbami, kad būtų sukurtos naujos ląstelės, o atliekos išnešamos su šlapimu. Kai kuriais atvejais negyvos ir mirštančios ląstelės gali prilipti, kaip matyti iš odos, kur viršutiniuose sluoksniuose yra negyvų ląstelių, kurios nuslūgsta, kai po apačia auga naujos ląstelės.
Bet kuriuo metu nekrobiozė pasireiškia visame kūne. Ląstelės nuolat apsiverčia ir atsinaujina. Tam tikri dalykai gali paspartinti tvarkaraštį, pvz., sužalojimai, dėl kurių susidaro naujos ląstelės, siekiant pataisyti pažeistą vietą, ir tam tikros sąlygos, dėl kurių žmonės suardo ląsteles arba sukuria naujas ląsteles greičiau nei įprastai.
Natūralus ląstelių mirties procesas suteikia mechanizmą, kaip pakeisti nebeveikiančias ląsteles. Daugialąsčiuose organizmuose tai leidžia visam organizmui toliau gyventi, net kai atskiros ląstelės miršta ir pakeičiamos. Kūnas taip pat gali nukreipti ląsteles sunaikinimui, jei nustato jas kaip sergančias ar kitaip pažeistas, vykstant procesui, vadinamam apoptoze. Šiuo atveju ląstelės mirtį sukelia tam tikros savybės, kurios veikia kaip raudona vėliavėlė, rodanti, kad ląstelėje yra problemų.
Nekrobiozę gali lydėti nekrozė, kai audiniai ir ląstelės miršta anksčiau nei turėtų. Nekrozė gali būti ligos, supainiotų ląstelių siunčiamų signalų ir ląstelių traumos pasekmė. Gydymas paprastai apima negyvų audinių pašalinimą arba pašalinimą, kad būtų atskleisti sveiki audiniai, augantys apačioje, ir sąlygų valdymas, kad gyvos ląstelės būtų sveikos. Pavyzdžiui, infekciniams organizmams naikinti gali būti naudojami antibiotikai, o vieta gali būti uždengta tvarsčiu, kad būtų apribotas kenksmingų dalykų poveikis aplinkoje.