Nekrotizuojantis fascitas, paprastai žinomas kaip mėsos valgymo liga, yra reta, bet potencialiai mirtina bakterinė odos ir apatinių minkštųjų audinių infekcija. Tai greitai progresuojanti infekcija ir didelis mirtingumas. Dažnai prireikia chirurginio užkrėsto audinio pašalinimo ir net gydant antibiotikais vis tiek gali prireikti amputacijos. Paskelbtoje mokslinėje literatūroje mirtingumas svyruoja nuo 25% iki 73%.
Nekrotizuojančio fascito simptomai iš pradžių pasireiškia kaip mažas raudonas guzelis ant odos, kuris yra skausmingesnis nei turėtų būti žaizda. Skausmas gali būti ne lokalizuotas infekcijos vietoje. Jį lydi sunkūs į gripą panašūs simptomai, įskaitant aukštą karščiavimą, viduriavimą, vėmimą, galvos svaigimą ir jėgų stoką. Audinių mirtis prasideda per kelias valandas su aiškiais uždegimo požymiais, jei infekcija nėra lokalizuota giliai audiniuose. Jei infekcija progresuoja negydoma, per kelias dienas įvyks didžiulė audinių mirtis. Besitęsianti infekcija gali pasireikšti kaip balti, mėlyni arba purpuriniai odos spalvos pakitimai, kartu su pleiskanojimu aplink žaizdą arba giliomis, juodomis, išsiliejusiomis pūslelėmis. Šiuo metu pacientas gali patirti toksinį šoką ir prarasti sąmonę.
Nekrotizuojantį fascitą gali sukelti įvairios bakterijos. Infekcijos gali apimti vieną ar kelias bakterijų rūšis toje pačioje vietoje. Dvi rūšys dažniausiai aptinkamos ligoninėse: Streptococcus pyogenes ir meticilinui atsparus Staphylococcus aureus (MRSA). Simptomus sukelia užkrečiamųjų bakterijų išskiriami toksinai, kurie taip stipriai suaktyvina imuninę sistemą, kad sukelia masinį toksiną supančių audinių naikinimą. Toksinui cirkuliuojant per kraują, atsiranda priepuoliai.
Nustačius infekciją, paskirtas nekrozinio fascito gydymas yra greitas ir radikalus chirurginis bet kokio užkrėsto audinio pašalinimas kartu su plataus spektro gydymu antibiotikais. Hiperbarinis gydymas deguonimi – procedūra, kai pacientas patalpinamas į kamerą, kuri aukštu slėgiu tiekia 100 % deguonies į užkrėstus audinius, gali būti naudinga pacientams, kuriems diagnozuota deguonies vengiančių bakterijų sukelta infekcija. Nors gydymas gali atrodyti agresyvus, jie iš tikrųjų atspindi šiuolaikinės medicinos nesugebėjimą suvaldyti šios žiaurios infekcijos formos. Be gydymo mirtis yra neišvengiama.
Net jei gydymas yra sėkmingas ir infekcija visiškai pašalinta, pacientas dažnai palieka ligoninę su randais ar deformacijomis. Tiems, kuriems buvo pašalinta oda arba audiniai, reikės persodinti odą ir būti ypač atsargiems, kad išvengtų tolesnės infekcijos, kol nauja oda auga. Amputuojamiems pacientams turi būti taikoma išsami fizioterapija ir jie turi išmokti atlikti savo kasdienes užduotis neprarandant galūnės.
Nors nekrozinis fascitas yra baisi liga, ji yra gana reta, 600 metais JAV buvo diagnozuota tik apie 1999 atvejų. Jo simptomai yra panašūs į kitų, ne tokių rimtų ligų, ir dėl to nekrozinis fascitas dažnai diagnozuojamas klaidingai. Kadangi laikas yra labai svarbus siekiant sumažinti pacientui daromą žalą, svarbu, kad visi, kuriems pasireiškia bendri ankstyvieji šios ligos simptomai, primygtinai reikalauja, kad jie būtų atmesti. Prevencinės priemonės apima nepažeistos odos palaikymą, geros higienos praktiką, dažną rankų plovimą muilu ir bet kokių įpjovimų ar įbrėžimų dezinfekavimą. Kadangi daugelis šios ligos atvejų yra susiję su apsilankymais ligoninėje, apsilankymo ligoninėje metu ir po jo reikia būti ypač budriems.