Kiekvieną kartą, kai asmuo atlieka laboratorinį darbą, nesvarbu, ar tai susiję su kraujo tyrimais, šlapimo ar kitokio pobūdžio tyrimais, tyrimo rezultatai lyginami su rezultatais, kurie laikomi normaliais grupei, kuriai tas asmuo priklauso, ir paprastai nustatomi asmens amžius ir lytis. Skaičiai, naudojami kaip palyginimo pagrindas, yra daugelio sveikų žmonių tyrimų, atliktų per metus, rezultatas. Jei žmogaus tyrimų rezultatai neatitinka normalių parametrų, teigiama, kad asmens laboratorinės vertės yra nenormalios.
Kadangi nėra vieno teisingo atsakymo, kokie turėtų būti asmens tyrimai, gali būti, kad individo laboratorinės vertės yra nenormalios ir vis tiek yra priimtino lygio. Šį nustatymą atlieka asmens gydytojas ir atsižvelgia į tai, kiek už normos ribų yra laboratorinės vertės, kokie rezultatai yra abejotini, ir į tiriamo asmens sveikatos būklę. Dažnai bandymai gali atskleisti nenormalias laboratorines vertes, kurios yra pirmasis užuomina apie paslėptas žmogaus, kuris jaučiasi gerai, problemas.
Kartais nenormalios laboratorinės vertės rodo, kad reikia atlikti tolesnius tyrimus, pavyzdžiui, kai žmogaus laboratoriniai rodmenys rodo galimą kepenų, širdies ar inkstų problemą. Kitais atvejais nenormalios laboratorinės vertės rodo, kad žmogui reikia atlikti svarbų gyvenimo būdo pasikeitimą, pavyzdžiui, kai yra didelis cholesterolio ar trigliceridų kiekis. Dietos ir mankštos pakeitimas gali padėti sugrąžinti vertes, kurios yra už įprasto diapazono, į priimtinų skaičių diapazoną.
Konkretūs laboratoriniai tyrimai, naudojami asmeniui, paprastai priklauso nuo to, ko ieško gydytojas. Ne visose situacijose nurodomi visi testai. Kai kurie dažniausiai naudojami tyrimai, dažniausiai naudojami kaip platūs asmens sveikatos rodikliai, yra cholesterolio, trigliceridų, hemoglobino, trombocitų, raudonųjų kraujo kūnelių ir baltųjų kraujo kūnelių tyrimai. Nenormalios laboratorinės vertės bet kurioje iš šių sričių gali reikšti galimas rimtas problemas ir reikalauti tolesnio tyrimo.
Kai kuriais atvejais, pavyzdžiui, vyresniems nei tam tikro amžiaus žmonėms, nurodomi labai specifiniai tyrimai, siekiant nustatyti vėžio, skydliaukės sutrikimų, širdies veiklos sutrikimų, kepenų veiklos sutrikimų ar anemijos požymius. Jei bet kurioje iš šių sričių nustatomos nenormalios laboratorinės vertės, nuodugnesnis tyrimas paprastai pradedamas nedelsiant, nes prasti laboratorinių tyrimų rezultatai kartais gali rodyti gresiantį organo gedimą arba vėžį. Rentgeno spinduliai ir kiti vaizdo gavimo testai paprastai stebi organų problemų požymius, turint didžiausią viltį išspręsti visas problemas, kol jos tampa pernelyg rimtos, taip atkuriant normalią kūno funkciją.