Nenumatytų atvejų lyderystės modelis yra teorija apie žmogaus elgesį organizaciniame kontekste, ypač pramonėje. Modelio idėja yra atspindėti įsitikinimą, kad vadybos apibrėžimas yra sudėtingesnis nei bet kuri viena „lyderystės“ savybė. Vietoj to, geriausiai žinomas nenumatytų atvejų vadovavimo modelis teigia, kad geras vadovavimas gali priklausyti nuo daugelio veiksnių, įskaitant kitus darbuotojus ir konkrečią situaciją.
Tradiciniai valdymo modeliai veikė remiantis tuo, kad lyderystė yra savybė pati savaime. Jie manė, kad geriausi lyderiai turi specifinių bruožų, parodančių šią savybę. Šių modelių taikymas griežtai reiškė, kad bet kurie du žmonės gali būti lyginami, o vienas yra geresnis lyderis, todėl jie labiau tinka vadovaujančiam vaidmeniui.
Tam iššūkį metė vadybos psichologas Fredas Fiedleris, 1976 metais pristatęs Fiedlerio nenumatytų atvejų lyderystės modelį. Jis manė, kad vadovavimas buvo sudėtingesnis ir jam įtakos turėjo keli veiksniai. Dėl to jo modelis galėjo priskirti skirtingus žmones kaip geriausius lyderius įvairiose situacijose.
Pirmasis Fiedlerio modelio elementas yra apie individų vadovavimo stilių. Vienas iš priemonių yra prašyti žmonių reitinguoti kitus, su kuriais jie dirbo, pagal įvairias savybes. Tiesą sakant, testas nėra skirtas išsiaiškinti, kaip šie asmenys yra reitinguojami, o pažvelgti į bendrą kiekvieno asmens reitingų modelį, žinomą kaip mažiausiai pageidaujamas bendradarbis arba LPC balas. Modelis rodo, kad tie, kurie duoda aukštus balus, paprastai daugiau dėmesio skiria asmeniniams santykiams, o tie, kurie duoda žemus balus, paprastai yra labiau orientuoti į užduotį. Kuris yra efektyvesnis, nes vadovavimo stilius gali skirtis kiekvienu atveju.
Antrasis nenumatytų atvejų lyderystės modelio elementas yra žinomas kaip palankumas situacijai. Tai yra trijų veiksnių, susijusių su konkrečia situacija, įvertinimas. Jie yra: kiek pasitikėjimo ir pasitikėjimo yra tarp vadovo ir kitų darbuotojų; kaip aiškiai apibrėžtos užduotys, kurias grupė turi atlikti; ir kokia galinga yra lyderio pozicija. Stiprus įvertinimas kiekvienoje kategorijoje reiškia, kad bendra situacija laikoma palankia, o silpnas – mažas pasitikėjimas, nėra aiškiai apibrėžtos užduoties, mažai vadovo galių – reiškia nepalankią situaciją.
Pagal Fiedlerio modelį visada, kai susiklosto itin palanki arba itin nepalanki situacija, lyderis, turintis žemą LPC balą, bus efektyvesnis. Tiems, kur situacija nėra ekstremali, pavyzdžiui, trijų situacinių veiksnių stiprių ir silpnų įvertinimų derinys, lyderis, turintis aukštą LPC balą, bus efektyvesnis. Tie, kurie laikosi Fiedlerio modelio, mano, kad šie modeliai reiškia, kad dažnai gali būti veiksmingiau pakoreguoti situaciją nei pakeisti lyderį. Pavyzdžiui, gali tekti suteikti vadovui daugiau ar mažiau galių arba įdėti daugiau pastangų aiškiai apibrėžti užduotį.