Prieš tai, kai 1910 m. pasirodė pirmieji komerciniai neoniniai žibintai, ženklų savininkai apsiribojo netiesioginiu prožektorių arba „persekiojančių“ kaitrinių lempučių, išdėstytų aplink jų iškabos perimetrą, apšvietimu. Atsiradus galimybei kurti raides ir simbolius iš sandarių stiklinių vamzdelių, neoninės iškabos tapo naujausia ir ryškiausia lauko reklamos kraštovaizdžio dalimi. Pirmieji neoniniai iškabos JAV sudarė žodį „Packard“ automobilių prekybos centre Kalifornijoje. Neoninių vamzdžių naujovė į aikštelę tikriausiai pritraukė daugiau lankytojų nei pats gaminys ir greitai įrodė savo naudingumą. Potencialūs klientai gali lengvai pastebėti šiuos reklaminius ženklus net iš tolimų kelių ar visiškoje tamsoje.
Neoninius ženklus apmokyti stiklo apdirbėjai formuoja iš stiklo vamzdelių, išlenktų į nurodytas formas. Specialios mašinos ištraukia visą orą iš vamzdžių ir pakeičia jį tauriosiomis dujomis, tokiomis kaip neonas, argonas ar helis. Jei naudojamas argonas, gali būti pridėtas nedidelis gyvsidabrio kiekis, kad susidarytų papildomi garai. Pastelinės spalvos sukuriamos apvalius vamzdžio vidų skirtingais fosforais, panašiai kaip balkšva danga, esanti standartinių fluorescencinių lempučių viduje. Neonas šviečia raudonai, argonas – mėlynai arba purpuriškai be fosforo, o helis – geltonai.
Norint suformuoti neoninius ženklus, šie vamzdeliai turi būti užsandarinti stikliniais kamščiais su plonais elektros laidais. Tada atskiros raidės ir kiti piešiniai pritvirtinami vienas prie kito ir galiausiai prie maitinimo šaltinio. Daugeliui neoninių ženklų reikia 10,000 15,000–XNUMX XNUMX voltų elektros, kad įstrigusios dujos švytėtų, tačiau srovės stipris vis dar yra palyginti mažas ir saugus žmonėms. Kadangi neoniniai vamzdžiai yra lengvai pažeidžiami, daugelis ženklų savininkų vis dar deda savo iškabas vaikams nepasiekiamoje vietoje.
Neoniniai iškabos gali būti suprojektuoti kaip statiniai ekranai, pvz., restoranuose visur esantys „Open/Closed“ iškabos, arba jie gali būti animuoti. Norint sukurti judesio iliuziją, galima įjungti ir išjungti daugybę skirtingų neoninių šviesų. Auksinėje neoninių iškabų eroje, nuo 1940-ųjų iki 1960-ųjų, reklamuotojai ir reklamuotojai naudojo animacijos būdus, kad pritrauktų klientus į kazino ir teatrus.
Elektronikos pažanga beveik panaikino tikrų neoninių iškabų poreikį, tačiau nemažai verslo savininkų vis dar teikia pirmenybę švytinčiam neono efektui ir nostalgiškai vertei. Stiklo lankstymo amatu vis dar praktikuoja keli specialistai, o sulūžusius neoninius ženklus vis dar galima taisyti, tačiau sudėtingo dizaino išlaidos gali būti pernelyg didelės. Neretai galima rasti elektroninių iškabų, kuriose naudojamos tos pačios intensyvios pastelinės spalvos kaip ir senų laikų neoniniuose iškabose, tačiau jų apšvietimo šaltiniai gali būti kaitrinės lemputės arba fluorescencinės lempos, apsuptos spalvų filtrais.