Neopioidiniai analgetikai yra vaistai, kurie nėra narkotiniai ir yra naudojami silpnam ar vidutinio sunkumo skausmui malšinti. Kai kurie neopioidinių analgetikų pavyzdžiai yra acetaminofenas; visi nesteroidiniai vaistai nuo uždegimo (NVNU), tokie kaip ibuprofenas, ketoprofenas, diklofenakas ir aspirinas; ir kai kurie vaistai, vadinami adjuvantiniais analgetikais, pvz., antidepresantai, kurie naudojami skausmui malšinti, nepaisant to, kad jų pagrindinė paskirtis skiriasi. Daugelis neopioidinių analgetikų taip pat veikia kaip karščiavimą mažinantys arba karščiavimą mažinantys vaistai. Išskyrus adjuvantinius analgetikus, vaistai, klasifikuojami kaip neopioidiniai analgetikai, dažnai parduodami be recepto.
Opioidiniai analgetikai, dažnai vadinami narkotinėmis arba kontroliuojamomis medžiagomis, veikia individo nervų sistemą, kad paveiktų opioidinius receptorius, kurie signalizuoja apie vidutinio sunkumo ar stiprų skausmą. Priešingai, neopioidiniai analgetikai nesąveikauja su opioidiniais receptoriais ir turi silpnesnį skausmą slopinantį poveikį. Skirtingai nuo opioidų, šie vaistai nesukels fizinės priklausomybės ar priklausomybės. Jie mažina skausmą periferinėje vietoje blokuodami prostaglandinus, kurie yra atsakingi už audinių uždegimą, taip pat skausmo signalais įspėja smegenis apie sužalojimą.
Vienas nesteroidinių analgetikų trūkumas yra tai, kad ilgai vartojant jie linkę sukelti rimtų šalutinių poveikių. Šis poveikis gali apimti virškinimo trakto sutrikimus arba asmens inkstų ar kepenų pažeidimą. Opioidiniai vaistai gali sukelti šalutinį poveikį, pvz., pykinimą, vidurių užkietėjimą ar psichikos drumstumą, tačiau kai kurie ekspertai mano, kad tinkamai gydant vaistus šis poveikis gali būti minimalus.
Kita problema, susijusi su neopioidiniais analgetikais, žinoma kaip lubų efektas, kuris reiškia skausmo valdymo potencialo viršutinę ribą arba viršutinę ribą. Tam tikru momentu, padidinus vaisto dozę, jo teigiamas poveikis nepadidėja. Dėl šios priežasties tokie vaistai tinkami tik trumpalaikiam vartojimui arba esant skausmui, kuris svyruoja nuo lengvo iki vidutinio stiprumo. Neopioidiniai analgetikai kartais vartojami kartu su opioidiniais vaistais stipriems ar lėtiniams skausmams malšinti.
Acetaminofenas žinomas įvairiais prekiniais ir bendriniais pavadinimais, įskaitant Tylenol®, Panadol® arba paracetamolį, Tempra®, Pain-eze® ir Feverall®. Ibuprofeno prekės ženklai yra Motrin®, Advil® ir Midol®. Aspirinas kartais parduodamas tokiais prekių pavadinimais kaip Bufferin®, Anacin® arba Genacote®.
Mokslinis terminas analgetikas reiškia bet kokį skausmą malšinantį vaistą, kuris taip pat nesukelia sąmonės. Šios vaistų kategorijos vaistai dažnai gali laikinai sustabdyti skausmą ar karščiavimą, susijusį su sužalojimu, liga ar vidine disfunkcija. Šie vaistai gali užmaskuoti ligos ar sužalojimo simptomus, bet iš tikrųjų negydo pagrindinės priežasties.