Nepilnamečių pataisa – tai įstaigos, kuriose už nusikaltimą nuteisti nepilnamečiai leidžia laiką, kad galėtų reabilituotis. Tai padeda jaunimui įgyti naujų įveikos ir socialinių įgūdžių, kad būtų galima geriau valdyti situacijas ir netapti pakartotiniais pažeidėjais. Kai kurios įstaigos yra geresnės nei kitos, todėl jų sėkmės procentas sunkumų turinčių kalinių reabilitacijai skiriasi. Geriausios nepilnamečių pataisos įstaigos orientuojasi ne tik į kalinių nubaudimą ar sulaikymą, bet ir į jų auklėjimą bei kuravimą.
Daugelis žmonių mano, kad nepilnamečių pataisos įstaigos yra tokios pat kaip kalėjimas ar kalėjimas, neskaitant to, kad jos skirtos nepilnamečiams, o ne suaugusiems. Tai iš dalies tiesa, nes daugelis patalpų yra panašios į suaugusiųjų kalėjimus. Kaliniai yra sulaikyti ir turi likti patalpose. Jie taip pat turi laikytis griežtų taisyklių ir dirbti rankomis, prisiimdami atsakomybę už savo veiksmus.
Nors nepilnamečių pataisos įstaigos yra panašios į kalėjimus, jos taip pat labai skiriasi keliais atžvilgiais. Pirma, jie paprastai nėra skirti ilgalaikei bausmei. Kaliniai paprastai yra nuteisti keleriems metams už grotų, o nepilnamečiai kaliniai taip pat gali kalėti nuo kelių savaičių iki kelių mėnesių įstaigoje. Nepilnamečiai taip pat gauna daugiau reabilitacijos pastangų nei daugelis kalėjimų, tikintis, kad mažus vaikus ir paauglius bus lengviau pasiekti.
Mentorystė ir kartais konsultavimas yra daugelio nepilnamečių pataisos įstaigų dalis. Pareigūnai ir kiti lyderiai plėtoja santykius su vaikais, o konsultantai ir vaikų terapeutai gali padėti išsiaiškinti blogo elgesio priežastis. Dauguma blogo jaunimo elgesio kyla dėl tam tikros emocinės traumos. Tai ypač pasakytina apie labai mažus vaikus, kurie nesielgia žiauriai ar kitaip pavojingai, nebent jie buvo to išmokyti ar paskatinti.
Į nepilnamečių pataisos namus siunčiamiems jaunuoliams leidžiama išmokti atsakomybės už savo veiksmus, taip pat dažnai suteikiama galimybė jaustis pasiekęs. Tai gali būti atliekami mokykliniai darbai ar fizinė veikla. Nepilnamečių pataisos įstaigos, leisdamos kaliniams sveikai reikštis ir jausti pasididžiavimą savimi, gali suteikti jiems išeitį agresijai, išskyrus blogą elgesį.
Nors geros patalpos yra atspirties taškas koreguoti elgesį, kiekvieno vaiko ar paauglio namų aplinka yra ta vieta, kur įpročiai bus išmokti arba pamiršti. Jei kiekvienam jaunuoliui išėjus iš įstaigos nesuteikiama teisinga kryptis, dažnai būna tik laiko klausimas, kada jis ar ji vėl pradės vaidinti. Norint pasiekti visišką posūkį, reikia nuolatinio kuravimo, konsultavimo ir skatinimo.