Tinkama mityba yra svarbi sveikos gyvensenos dalis, todėl daugumai žmonių būtų naudinga susikoncentruoti į sveikesnę mitybą. Tačiau kai kuriems žmonėms sveika mityba gali virsti nesveika manija. Asmenys, kuriems maistingas valgymas tampa visa apimančiu manija, gali sirgti valgymo sutrikimu, vadinamu nervine ortoreksija.
Orthorexia nervosa yra terminas, kurį sugalvojo daktaras Stevenas Bratmanas, Kolorado valstijos mitybos sutrikimų specialistas. Frazė pavadinta iš graikų kalbos šaknies žodžių orthos, reiškiančių „teisinga“ ir orexis arba „apetitas“. Nors ši būklė susilaukė daug dėmesio psichiatrų bendruomenėje, šiuo metu ji nėra pripažinta Diagnostikos ir statistikos vadovo oficialių valgymo sutrikimų sąraše.
Asmenys, kenčiantys nuo nervinės ortoreksijos, gali tapti taip apsėsti sveikos mitybos, kad ji įsiskverbia į kitas jų gyvenimo sritis. Pavyzdžiui, pacientai dažnai sukuria labai specifines sistemas, pagal kurias jiems leidžiama valgyti, atsižvelgdami į jų maisto produktų maistinę vertę. Daugeliu atvejų pacientai apriboja savo mitybą tiek, kad jiems trūksta svorio. Tačiau skirtingai nei pacientai, kenčiantys nuo nervinės anoreksijos, valgymo sutrikimo, kurį skatina troškimas būti lieknam, asmenys, sergantys šia liga, savo dietomis siekia gauti optimalią mitybą ir tyrumą.
Nervinei ortoreksijai būdingas noras valgyti tik „gryną“ arba „teisingą“ maistą. Daugeliu atvejų pacientai daug laiko praleidžia galvodami apie sveiką maistą, dažnai planuodami valgiaraštį dienai iš anksto. Kai sutrikimas progresuoja, maisto produktų, kuriuos leidžiama valgyti, sąrašas gali tapti vis ribojantis. Dėl šios priežasties dėl nervinės ortoreksijos sergantiesiems gali būti sunku valgyti ne namuose. Pacientai gali pradėti jaustis atskirti nuo kitų, nes jų ribojanti dieta neleidžia jiems dalyvauti daugelyje socialinių veiklų.
Šia liga sergantys pacientai taip pat gali sirgti depresija ar obsesiniu-kompulsiniu sutrikimu. Paprastai sergantieji yra perfekcionistai, vertindami savo, kaip individo, vertę į gebėjimą laikytis „tobulos“ dietos. Šia prasme liga turi daug bendrų bruožų su nervine anoreksija.
Nors nervinė ortoreksija dar nėra oficialiai pripažinta psichiatrų bendruomenės, dažniausiai pacientams psichologinis gydymas yra naudingiausias. Paprastai valgymo sutrikimų specialistai yra geriausiai pasirengę gydyti pacientus. Kaip ir kitų valgymo sutrikimų atveju, antidepresantai ar vaistai nuo nerimo taip pat gali būti veiksmingi gydant nervinę ortoreksiją.