Neuroninis plastiškumas, dar žinomas kaip neuroplastiškumas ir įvairiais kitais pavadinimais, yra neuronų arba nervinių ląstelių struktūros, funkcijos ir organizavimo pasikeitimas, reaguojant į naujus potyrius. Tai konkrečiai reiškia nervų jungčių stiprinimą arba susilpnėjimą arba naujų nervinių ląstelių pridėjimą pagal išorinius dirgiklius. Šie procesai yra atsakingi už mokymąsi, atitinkamų reakcijų į išorinius įvykius formavimąsi ir kai kuriais atvejais atsigavimą po smegenų traumos. Nervų plastiškumas yra vienas iš svarbiausių šiuolaikinės neurologijos srities aspektų, o jo tyrimas leidžia geriau suprasti smegenų vystymąsi, mokymąsi ir smegenų sužalotų pacientų reabilitaciją, be kita ko.
Mechanizmai
Neuronai susideda iš ląstelės kūno, turinčio vieną ar daugiau šakotų struktūrų, žinomų kaip dendritai, ir ilgą pluoštą primenantį tęsinį, vadinamą aksonu. Dendritai daugiausia gauna signalus iš jutimo organų ir kitų neuronų. Aksonas siunčia signalus į kaimyninių nervinių ląstelių dendritus per mažas spragas, vadinamas sinapsėmis. Ryšį per šias spragas įgalina cheminės medžiagos, vadinamos neurotransmiteriais. Yra trys platūs nervinio plastiškumo mechanizmai.
Anatominiai pokyčiai apima fizinius neuronų pokyčius, tokius kaip aksonų dygimas, kai aksonai gamina naujas nervų galūnes, kurios jungiasi su kitais nervų sistemos keliais. Tai gali sustiprinti esamus ryšius arba padėti atkurti nervų sistemos dalis, atkuriant pažeistus nervinius kelius iki visiško funkcionalumo. Neurocheminiai pokyčiai gali apimti, pavyzdžiui, neurotransmiterių gamybos padidėjimą arba sumažėjimą. Metaboliniai pokyčiai gali būti susiję su maistinių medžiagų suvartojimo tam tikrose smegenų dalyse greičio svyravimais.
Dėl plastiškumo taip pat gali būti pašalintos jungtys. Seni nerviniai takai, kurie kurį laiką nebuvo naudojami, gali išnykti. Šis procesas yra žinomas kaip sinapsinis genėjimas ir leidžia pašalinti neuroninius ryšius, kurie nebenaudoja jokio tikslo, o naudingesni yra sustiprinami.
Atmintis, vystymasis ir mokymasis
Nervų plastiškumas yra labai svarbus smegenų vystymuisi, prisiminimų formavimuisi ir gebėjimui mokytis iš patirties. Smegenims reikia gebėjimo keistis ir persitvarkyti, kad galėtų saugoti informaciją ir geriausiai reaguoti į išorinius įvykius. Ypač ankstyvaisiais metais tai apima daugelio naujų ryšių ir kelių formavimąsi. Naujagimio smegenų žievėje, atokiausiame smegenų sluoksnyje, yra apie 2,500 sinapsių kiekvienam neuronui. Per pirmuosius dvejus ar trejus gyvenimo metus tai smarkiai išauga iki maždaug 15,000 XNUMX, tačiau suaugus jų skaičius sumažėjo iki maždaug pusės dėl sinapsinio genėjimo, nes pašalinami nepanaudoti takai.
Visą gyvenimą stiprėja ir silpnėja ryšiai tarp signalus siunčiančių aksonų ir juos priimančių dendritų. Jei tam tikras ryšys naudojamas daug, jis bus sustiprintas. Galbūt padidės dendrito paviršiaus plotas arba bus gaminama daugiau neuromediatorių. Ir atvirkščiai, jei ryšys nenaudojamas daug, jis gali susilpnėti. Tokiu būdu suaktyvinami svarbiausi keliai.
Kažkada buvo manoma, kad nervų plastiškumas egzistuoja tik labai jauniems asmenims ir kad susiformavus nerviniams takams jie buvo nustatyti ir jų negalima pakeisti. Tačiau šiuolaikiniai smegenų tyrimai atskleidė, kad nervai visą gyvenimą nuolat persitvarko. Tai leidžia žmonėms prisitaikyti prie įvairių aplinkybių; pati smegenų fiziologija kinta reaguojant į išgyvenimus. Nauji ryšiai gali užmegzti bet kuriuo gyvenimo etapu, lygiagrečiai genint senus, nepanaudotus ryšius, leidžiančius žmonėms įgyti žinių ir įgyti naujų įgūdžių net ir vyresniame amžiuje.
Atsigavimas po žalos ir medicininės paskirties
Dėl nervų ląstelių gebėjimo restruktūrizuotis ir persitvarkyti, smegenų ar kitų nervų sistemos dalių pažeidimai ne visada būna nuolatiniai. Sveikų neuronų sritys kartais gali perimti pažeistų dalių funkcijas. Tokiu būdu smegenų traumos ar insulto aukos tam tikrais atvejais galėjo susigrąžinti bent dalį prarasto funkcionalumo.
Nuo 2013 m. daug tyrimų skirta neuroninio plastiškumo panaudojimui medicinos tikslais. Yra daug įvairių smegenų ir nervų ligų, kurios labai pablogina jomis sergančiųjų pažinimą, atmintį, judėjimą ar kitus gebėjimus. Dalinis natūralus atsigavimas, kurį patyrė kai kurios insulto ir smegenų sužalojimo aukos, galėtų būti pratęstas ir pagerintas medicinine intervencija, kuri padėtų pertvarkyti neuronus. Cerebrinis paralyžius ir Alzheimerio liga yra smegenų sutrikimų, kuriuos galima gydyti valdomu nervų plastiškumu, pavyzdžiai. Viena iš galimų ateities plėtros sričių yra neuroninių kamieninių ląstelių naudojimas naujoms nervų ląstelėms ir keliams generuoti, o tai gali padėti sėkmingai gydyti įvairius smegenų sutrikimus ir sužalojimus.