Nervų sistemą slopinančios medžiagos yra medžiagos, kurios mažina arba slopina nervų sistemos funkciją. Yra daugybė receptinių ir pramoginių vaistų, kurie veikia kaip centrinę nervų sistemą slopinantys vaistai. Dėl centrinės nervų sistemos, įskaitant smegenis, depresija sulėtėja kvėpavimas ir širdies susitraukimų dažnis, o jei depresija yra didelė, ji gali sukelti sąmonės netekimą, komą arba mirtį. Dėl susilpnėjusios periferinės nervų sistemos funkcijos išnyksta jutimas, skausmas arba viso kūno raumenų nevaldymas. Tačiau periferinės nervų sistemos funkcijos praradimas retai vadinamas nervų sistemos depresija – nervų sistemą slopinantys vaistai beveik visada reiškia medžiagas, kurios slopina centrinę nervų sistemą.
Daugybė skirtingų centrinę nervų sistemą slopinančių vaistų yra skiriami tokioms ligoms kaip nerimas, miego sutrikimai ir ūminis streso sutrikimas gydyti. Kai kurie taip pat naudojami kaip anestetikai, trankviliantai, raminamieji ir prieštraukuliniai vaistai. Įprasti vaistai, slopinantys centrinę nervų sistemą, yra barbitūratai, naudojami nerimui, miego sutrikimams ir kitoms ligoms gydyti, ir benzodiazepinai, kurie naudojami panašiems tikslams ir taip pat yra naudingi kaip raumenų relaksantai. Nors depresantai gali veikti įvairiais mechanizmais, daugelis jų linkę padidinti neurotransmiterio gama-aminosviesto rūgšties arba GABA aktyvumą. GABA slopina nervų sistemos veiklą, todėl padidėjusi GABA ekspresija slopina nervų sistemą.
Vienas iš labiausiai paplitusių nervų sistemą slopinančių medžiagų yra etanolis – alkoholis, kurio yra alkoholiniuose gėrimuose. Alkoholio slopinamasis poveikis dažniausiai pasireiškia vangiu reakcijos laiku, nerangumu ir neaiškia kalba. Per didelis alkoholio vartojimas taip pat gali sukelti sąmonės praradimą, sąmonės netekimą ir mirtį. Alkoholio vartojimas yra kultūriškai ir socialiai reikšmingas daugelyje skirtingų pasaulio šalių, ir daugelis žmonių mano, kad tai gana malonu, tačiau tai nekelia pavojaus. Jis gali būti ypač pavojingas vartojant kartu su kitais nervų sistemą slopinančiais vaistais, nes gali pavojingai susilpnėti nervų sistemos veikla.
Įvairių nervų sistemą slopinančių vaistų, alkoholio ar kitų, maišymas paprastai laikomas nepatartina praktika. Centrinė nervų sistema kontroliuoja daugelį svarbių kūno funkcijų, įskaitant širdies ritmo palaikymą ir reguliavimą. Todėl per didelis nervų sistemą slopinančių vaistų vartojimas gali sustoti širdis ir sukelti mirtį. Žmonėms, kurie perdozuoja tokių depresantų, reikia skubios priežiūros, kad palaikytų kraujotaką. Sveikatos priežiūros specialistai dažnai turi dirbtinai palaikyti širdies ritmą ir kvėpavimą asmeniui, kuris perdozavo centrinę nervų sistemą slopinančių vaistų.