Vienas neurologijos tyrimo aspektų yra atskirų nervų, kurie perduoda jutiminę informaciją iš įvairių kūno dalių į smegenis, nustatymas. Nervų vagus yra svarbus nervų sistemos kelias, nes jis neša signalus iš kelių kūno sričių, įskaitant plaučius, stemplę, skrandį, gerklas (balso dėžutę), ryklę, plaučius, širdį ir didelę virškinimo sistemos dalį. Išvertus pažodžiui, „vagus“ lotyniškai reiškia „klajojimas“. Sudėtingiausias ir ilgiausias iš smegenų besileidžiantis nervas, klajoklis nervas užsitarnavo savo vardą, klaidžiojant per didelę kūno sritį, kad aptarnautų įvairius organus.
Kaukolinis nervas, nervs vagus, kilęs smegenyse, šaknyse iš šoninės pailgųjų smegenų pusės. Praeinant pro jungo angą, angą kaukolėje, ji tęsiasi tarp miego arterijos ir jungo venos miego arterijos apvalkale. Iš ten jis plinta ir šakojasi visame kūne, todėl pakeliui susidaro kelios šakos. Kūno funkcijos, kurios priklauso nuo nervo vagus, apima peristaltiką – banginius susitraukimus – virškinimo trakte, prakaitavimą ir net burnos judėjimą, dėl kurio galima kalbėti.
Taip pat žinomas kaip dešimtasis kaukolės nervas arba pneumogastrinis nervas, nervs vagus neša signalus į šias kūno vietas iš smegenų ir perduoda pranešimus atgal į smegenis. Be kitų funkcijų, šis kelias gali siųsti signalus, kurie prireikus sumažins širdies susitraukimų dažnį, sąveikaudami su sinoatrialiniu mazgu. Daugiau nei 80 procentų šiame kelyje esančių nervinių skaidulų neša jutimo informaciją, todėl smegenys gali interpretuoti bendrą plaučių, širdies ir vidaus organų būklę. Likusios nervinės skaidulos yra motorinės skaidulos, kurios sukelia judėjimą ar veiksmą kūne. Kadangi nervas vagus turi ir jutimo, ir motorinių skaidulų, jis laikomas mišriu nervu.
Vagus nervo stimuliavimas naudojant prietaisą, panašų į širdies stimuliatorių, kartais naudojamas epilepsijos priepuoliams ir kai kurioms depresijos formoms, kurios nereaguoja į vaistus, gydyti. Šis kelias taip pat gali būti stimuliuojamas atliekant specifinius judesius ar raumenų susitraukimus. Šios stimuliacijos rūšys kartais rekomenduojamos pacientams, kenčiantiems nuo tam tikrų širdies aritmijų. Nervinio vaguso veikimo blokavimas atliekant panašias manipuliacijas arba netgi jo pjovimas atliekant procedūrą, vadinamą vogotomija, kartais naudojama kartu su bariatrine chirurgija sergančiam nutukimui gydyti.