Nesąžininga darbo praktika paprastai reiškia įvairių įstatymų, tokių kaip Jungtinių Valstijų nacionalinis darbo santykių įstatymas (NLRA), pažeidimą. NLRA yra federalinių įstatymų rinkinys, reglamentuojantis, kaip darbdaviai turi elgtis su savo darbuotojais. Šie įstatymai suteikia darbuotojams daugybę teisių, pavyzdžiui, teisę streikuoti, burtis į sąjungą ir dirbti aplinkoje, kurioje nėra diskriminacijos. Bet koks darbdavio veiksmas, kuriuo siekiama paneigti, atidėti ar ignoruoti šias teises, yra nesąžininga darbo praktika.
Istorija turi daug pavyzdžių, kai darbdaviai naudojasi savo pareigomis. Dėl to daugelis darbuotojų atsidūrė tokiomis sąlygomis, kurios šiandien daugelyje šalių būtų laikomos neteisingomis. Dėl šios priežasties daugelis šalių nustatė, kad būtina įgyvendinti įstatymus, kurie gina darbuotojus ir apibrėžia darbuotojų teises bei darbdavių pareigas. Tokių įstatymų pavadinimas ir juose išdėstytos sąlygos įvairiose šalyse gali skirtis.
Nesąžininga darbo praktika gali susidoroti su daugeliu užimtumo aspektų. Didžioji tokių teisės aktų dalis paprastai skirta tam, kaip elgiamasi su žmonėmis jiems dirbant. Pavyzdžiui, nesąžininga praktika gali būti laikoma, kad žmonės dirba daugiau nei tam tikrą valandų skaičių. Gali būti tam tikras skaičius pertraukų, kurias asmuo turi teisę dirbti dirbdamas.
Aplinkos, kurioje žmonės dirba, sąlygos gali būti sąžiningos darbo praktikos objektas. Gali būti reikalaujama, kad būtų laikomasi tam tikro turto priežiūros lygio. Tam tikrose darbo aplinkose gali būti reikalaujama turėti tokius daiktus kaip pirmosios pagalbos vaistinėlės, darbo įstatymų sąrašas arba apsauginės priemonės, kur jas galėtų pasiekti darbuotojai. Nesąžininga darbo praktika taip pat gali atsirasti dėl būdo, kuriuo asmuo atleidžiamas iš darbo arba pranešama apie atleidimą.
Daugelis darbo įstatymų taip pat reglamentuoja reikalus, susijusius su sąjungomis. NLRA suteikia darbuotojams teisę stoti į profesinę sąjungą arba steigti jas ir dalyvauti sąjungos veikloje. Tikslas užtikrinti sąžiningumą darbo vietoje nėra paliktas tik rašytinėms taisyklėms ir reglamentams. Darbuotojai taip pat turi teisę streikuoti, kai mano, kad jų darbo sąlygas ar atlyginimą reikia gerinti. Darbdavio bandymas atimti bet kuriam darbuotojui šias teises yra nesąžininga darbo praktika.
Paprastai darbo įstatymai dažniausiai taikomi daugumai darbuotojų, tačiau taip yra ne visada. Nesąžininga darbo praktika viename sektoriuje negali būti laikoma nesąžininga kitame. Pavyzdžiui, policijai ir gydytojams gali būti atimta teisė streikuoti. Taip pat gali būti atvejų, kai tam tikrai pramonės šakai buvo nustatytos specialios taisyklės. Pavyzdžiui, Pietų Afrikos užimtumo įstatyme yra skirsnių, skirtų konkrečiai ūkio darbuotojams.