Istoriškai pirkėjas buvo atsakingas už tai, kad suprastų, ką perka ir kokiomis sąlygomis. Žinomas kaip „cavet emptor“, lotyniškas terminas, reiškiantis „tegul pirkėjas saugokis“, ši perspektyva leido pardavėjams naudoti bet kokią taktiką, kad įtikintų potencialų pirkėją pirkti jų prekes ar paslaugas. Galiausiai jurisdikcijos visame pasaulyje pradėjo priimti teisės aktus, kuriais siekiama apsaugoti vartotojus, paskelbdamos, kad daugelis praktikų yra nesąžiningos prekybos praktika. Jurisdikcijos skirsis pagal tai, ką jos laiko nesąžininga prekybos praktika; tačiau daugiausia dėmesio skiriama praktikai, kuria siekiama suklaidinti arba apgauti vartotojus.
Daugybė pasaulio šalių priėmė nacionalinius teisės aktus, kuriais siekiama neleisti prekių ar paslaugų pardavėjams naudoti apgaulingus, nesąžiningus ar klaidinančius taktiką, siekiant įtikinti vartotojus pirkti jų prekes ar paslaugas. Šalių ir atitinkamų teisės aktų pavyzdžiai: Barbadosas – vartotojų apsaugos įstatymas; Australija – 1974 m. prekybos praktikos aktas; ir Europos Sąjunga – Vartotojų apsaugos nuo nesąžiningos prekybos reglamentai. Jungtinėse Valstijose atskiros valstijos priėmė teisės aktus, sprendžiančius klausimus, susijusius su nesąžininga prekybos praktika.
Dauguma teisės aktų, nukreiptų į nesąžiningą prekybos praktiką, draudžia tyčinį vartotojų apgaudinėjimą ar melą arba apgaulingos ar klaidinančios reklamos naudojimą bandant parduoti prekes ar paslaugas. Tiksliau sakant, įstatymai dažnai draudžia reklamą, kuri gali suklaidinti arba visiškai suklaidinti vartotoją dėl prekės kilmės, gamintojo ar rėmimo. Pavyzdžiui, reklama, kurioje užsimenama, kad produktas buvo patvirtintas geros reputacijos asmens ar organizacijos, nors iš tikrųjų to nepadarė, gali būti nesąžiningos prekybos įstatymo pažeidimas.
Kita bendra teisės aktų nuostata, kuria siekiama užkirsti kelią nesąžiningai prekybos praktikai, apima draudimus teigti, kad prekė turi sudedamųjų dalių, kurių joje nėra, arba kad produktas yra naujas, kai jis naudojamas. Įstatymai taip pat dažnai neleidžia reklamuoti vienos prekės, kai pardavėjas planuoja realiai parduoti vartotojui kitą prekę. Pretenzijos dėl galimybės laimėti prizą įsigyjant prekę ar paslaugą taip pat gali būti draudžiamos, nebent pardavėjas iš tikrųjų skiria reklamuojamus prizus.
Įstatymai, priimti kovojant su nesąžininga prekybos praktika, taip pat gali nustatyti, kaip pardavėjas gali susisiekti su vartotojais, bandydamas parduoti prekes ar paslaugas. Kai kurie įstatymai draudžia pardavėjams vykdyti telerinkodarą arba riboja laiką ar būdą, kuriuo telemarketingas gali būti naudojamas kaip pardavimo įrankis. Prekyba nuo durų iki durų taip pat gali būti reglamentuojama nesąžiningos prekybos praktikos teisės aktais. Tiek telerinkodaros, tiek pardavimų nuo durų iki durų atveju dauguma įstatymų reikalauja, kad pardavėjas, susisiekęs su vartotoju, iš karto nustatytų, kas jis yra ir koks yra skambučio ar apsilankymo tikslas.