Kai radijas buvo išrastas, neprireikė labai ilgai, kol atsirado nešiojamasis radijas, nes norint sukurti tokį, kuris veiktų, reikia palyginti nedaug medžiagų. Nešiojamas radijas yra bet koks įrenginys, skirtas priimti, iššifruoti ir kartais perduoti radijo signalus, kuris taip pat yra nešiojamas ir lengvai pernešamas iš vienos vietos į kitą. Yra daug skirtingų nešiojamųjų radijo imtuvų tipų, kurių kiekvienas turi skirtingas savybes ir funkcijas.
Labiausiai paplitęs nešiojamasis radijas yra skirtas tiesiog priimti ir sustiprinti radijo stočių AM ir FM signalus. Yra daug įvairių stočių, kurių galima klausytis. Yra daug skirtingų šio pagrindinio tipo radijo dydžių ir stilių – nuo mažų asmeninių stereosistemų, kuriose naudojamos ausinės, iki didelių radijo imtuvų, tokių kaip „boombox“, kuris gali turėti daug daugiau funkcijų ir gali būti naudojamas leisti radijo stotims didesnei grupei žmonių. Šių nešiojamų prietaisų naudojimas tik radijo stotims priimti sumažėjo, kai buvo išrasti įrenginiai, naudojami įvairioms laikmenoms, pvz., kasetėms, kompaktiniams diskams, o dabar ir skaitmeninei muzikai, pvz., MP3 ir kt., leisti.
Kitas įprastas nešiojamojo radijo tipas yra orų radijas, sukurtas atsižvelgiant į ilgaamžiškumą ir galimybę priimti radijo dažnių juostas, kurios perduoda orų prognozes ir įspėjimus. Orų radijo imtuvai dažniausiai naudojami kritiniais atvejais ir žmonėms, kurių darbas priklauso nuo oro sąlygų, todėl labai svarbu, kad jie būtų lengvi ir nešiojami. Svarbi kai kurių iš jų savybė yra galimybė dirbti naudojant žmogaus sukurtą energiją, pvz., rankiniu švaistikliu arba saulės energija, kad būtų užtikrintas didesnis patikimumas. Kai kuriuose orų radijo imtuvuose netgi yra įmontuoti žibintuvėliai ir kiti avariniai prietaisai, užtikrinantys papildomą saugumą.
Kiti nešiojamieji radijo imtuvai naudoja tam tikrus dažnius ir turi galimybę bendrauti su kitais radijo imtuvais naudojant mikrofoną. Geras tokio tipo nešiojamųjų radijo imtuvų pavyzdys yra naudojamas kariuomenės kariuomenės bendravimui, todėl jie yra sukurti atsižvelgiant į ištvermę. Panašūs radijo imtuvai ir skaitytuvai yra skirti asmeniniam naudojimui ir gali būti naudojami vietinių policijos ir ugniagesių tarnybų perdavimui gauti, radijo dažnių juostoms ir tūkstančiams kitų signalų tipų.