Nešiojamas skaitmeninės medijos grotuvas yra kompaktiškas įrenginys, galintis leisti įvairių tipų skaitmenines laikmenas. Paprastai tai apima skaitmeninės laikmenos garsą, skaitmeninės laikmenos vaizdo įrašus ir įvairius vaizdo formatus. Kai kurie sudėtingesni modeliai turi pažangias funkcijas, pvz., „Wi-Fi“ galimybes, ir veikia kaip asmeniniai skaitmeniniai asistentai (PDA). Dėl nešiojamumo ir plačių atkūrimo galimybių šiuolaikinis mobilusis telefonas neretai laikomas nešiojamu skaitmeninės medijos grotuvu.
Beveik kiekvienas nešiojamas skaitmeninės medijos grotuvas palaiko garso atkūrimą. Dauguma jų yra suderinami su MP3 formatu, tačiau kai kurie kiti gali atkurti išplėstinį garso kodavimą (AAC), Windows Media Audio® (WMA) ir WAV. Kai kurie įrenginiai netgi palaiko atvirojo kodo garso formatus, tokius kaip „Free Lossless Audio Code“ (FLAC) ir „Ogg Vorbis“. Nepriklausomai nuo formato, kiekvienas įrenginys turi bitų perdavimo spartos limitą, kuris lemia bendrą garso failų kokybę.
JPEG yra universalus formatas bet kuriam nešiojamam skaitmeninės medijos grotuvui, galinčiam rodyti vaizdus. Tačiau kai kurie grotuvai turi galimybę rodyti papildomus formatus, tokius kaip GIF, PNG ir TIFF. Kadangi yra tiek daug formatų, kai kurie grotuvai yra integruoti su konvertavimo programine įranga, kuri leidžia įrenginiui palaikyti kitų tipų failus.
Daugelis naujesnių nešiojamųjų skaitmeninių medijos leistuvų modelių palaiko vaizdo įrašą MPEG-4 formatu. Kai kurie yra suderinami su Windows Media Video® (WMV) ir AVI, kuris yra standartinis konteinerio formatas, skirtas Microsoft® Windows®. Skaitmeninės medijos leistuvai vis dažniau kuriami siekiant palaikyti DivX formato vaizdo įrašus, taip pat Xvid – atvirojo kodo atitikmenį. Nors nešiojamasis skaitmeninės medijos grotuvas gali būti tiekiamas kartu su konvertavimo programine įranga, dauguma palaiko trečiosios šalies programinę įrangą, kuri leidžia vartotojui konvertuoti vaizdo failus į formatus, suderinamus su jų įrenginiu.
Nešiojamasis skaitmeninės medijos leistuvas labai greitai pažengė į priekį. Kai kurie grotuvai turi galimybę įrašyti vaizdo įrašą, o kiti turi atminties korteles, kad vartotojams būtų suteikta papildomos saugyklos. Kai kurie įrenginiai palaiko žaidimus ir net raiškiosios medijos technologijas, pvz., Adobe® Flash Lite®. Kitos išplėstinės funkcijos gali apimti įtaisytuosius radijo imtuvus, skirtus klausytis FM stočių ir naršyti internete.
Nors nešiojamasis skaitmeninės medijos grotuvas dažniausiai laikomas vartotojų įrenginiu, skirtu pramogoms, jis turi daugybę tikslų. Jis gali būti naudojamas įrašyti interviu, rodyti verslo pristatymus ar tiesiog atkurti intriguojančią audioknygą. Šie įrenginiai yra plačiai prieinami, o iPod® ir Microsoft® Zune® yra vieni populiariausių prekių ženklų.