Nešiojamasis vandens minkštiklis – tai kelioninio dydžio gyvenamųjų ar namų vandens minkštinimo įrenginių versija, skirta sumažinti nedidelio vandens kiekio kietumą arba veikti kaip vietinių vandens šaltinių filtravimo įtaisai. Dažnai naudojant jonų dervą, minkštinimo įtaisai gali filtruoti mineralų perteklių – pirmiausia kalcį ir magnį – iš vandens. Jonų derva paprastai pakeičia mineralus natrio jonais, kad vanduo būtų minkštesnis; natrio yra normalioje druskoje, kuri paprastai yra aktyvi vandens minkštinimo proceso sudedamoji dalis. Kitos nešiojamojo vandens minkštiklio terminai apima nešiojamąjį nukalkinimo priemonę, nešiojamąjį dionizatorių ir nešiojamąjį kalkių nuosėdų šalinimo priemonę.
Vandens minkštinimas nešiojamu vandens minkštikliu sumažina susikaupusių mineralinių nuosėdų arba „apnašų“ galimybę ant metalinių paviršių, dažnai besiliečiančių su kietu vandeniu, įskaitant vamzdžius ir maišytuvus. Tai taip pat sumažina kieto vandens lipnią reakciją su muilu. Daugelis valymo medžiagų, tokių kaip indų plovimo skystis ar milteliai, vonios muilas ir šampūnas, blogai reaguoja su kietu vandeniu ir susidaro plėvelės likučiai, kurie prilimpa prie paveiktų paviršių.
Stovyklautojai dažnai naudoja nešiojamus vandens minkštiklius pramoginėse transporto priemonėse (RV), kad suminkštintų dušo ir indų plovimo vandenį. Vandens minkštinimas apsaugo nuo plėvelės susidarymo ant indų ir padeda išvengti neigiamo poveikio odai ir plaukams maudant muilu, sumaišytu su kietu vandeniu. Kai kurie minkštikliai kaupia vandenį savo rezervuare, kiti pumpuoja jį tiesiai į RV švaraus vandens baką.
Daugelis nešiojamų minkštiklių nereikalauja energijos ir gali būti prijungti tiesiai prie gėlo vandens tiekimo kaip filtravimo įtaisas. Minkštikliuose yra daug saulės energijos arba akmens druskos, kuri suteikia minkštinimui reikalingų natrio jonų. Druskos šuliniai turi būti periodiškai papildomi, nes pakartotinai naudojant druska ištirpsta ir išsenka natrio jonų atsargos.
Nešiojamieji vandens minkštikliai kartais naudojami ir automobilių plovimui. Vandenį suminkštinus prieš plaunant transporto priemonę galima išvengti mineralų likučių, kurie gali nublukinti ar net sugadinti apdailą. Nešiojamasis vandens minkštiklis, skirtas specialiai šiam tikslui, paprastai turi pritaikytą dizainą, skirtą tilpti tarp sodo žarnos ir purškimo antgalio. Kietas vanduo teka iš žarnos ir per minkštinimo filtrą, tada iš filtro patenka į purškimo antgalį kaip minkštas vanduo. Labiau pritaikyti ir (arba) specializuoti minkštiklių dizainai apima dušo galvutes ir virtuvės kriaukles.
Kai kurie nešiojamieji minkštikliai turi vandens valymo galimybes, dvigubai veikiantys ir kaip minkštiklis, ir kaip geriamojo vandens filtras. Kiti yra su kietumo matuokliais, kurie periodiškai tikrina mineralų kiekį saugomame vandenyje arba vandens šaltinyje pagal priimtiną lygį. Šiems įrenginiams paprastai reikia baterijų arba išorinio maitinimo šaltinio.