Nestandartinė anglų kalba reiškia bet kokią anglų kalbą, kuri nėra įprasta. Yra dvi nestandartinės reikšmės: pirma, kitos nei standartinės anglų kalbos tarmės, antra, neteisinga anglų kalba, pvz., gramatika ir vartosena. Slengas taip pat laikomas nestandartine anglų kalba ir traktuojamas kaip socialinis dialektas, o ne regionalizmas.
Anglų kalba yra nuolat besivystanti kalba. Ji išplito visame pasaulyje ir yra gimtoji daugiau nei 100 šalių. Tai taip pat pati populiariausia antroji kalba pasaulyje. Kalba susiformavo susiliejus keturioms germanų tarmėms: anglo, saksų, džiuto ir fryzų.
XI amžiuje angliškai kalbančios visuomenės aukštesni lygmenys buvo pašalinti ir pakeisti prancūziškai kalbančiais. Dėl to kalba tapo „iš apačios į viršų“ kalba. Nebuvo jokių taisyklių ir jokios standartinės anglų kalbos sampratos iki XVII amžiaus, kai visi aukštesniosios klasės atstovai kalbėjo angliškai kaip gimtąja kalba, o intelektualai bandė jai taikyti lotynų kalbos gramatikos taisykles.
Standartinė ir nestandartinė anglų kalba yra prieštaringa tema. Nėra vieno universalaus kalbos standarto, kaip prancūzų, japonų ir mandarinų. Nė viena angliškai kalbanti šalis negali primesti savo standartų kitai. Todėl saugiausias standarto apibrėžimas yra mokykloje mokoma arba plačiausiai vartojama tarmė arba bet kuri angliškai kalbanti šalis. Didžiojoje Britanijoje tai reiškia, kad karalienės anglų kalba, pietų arba londono anglų kalbos variantas, yra standartas.
Dėl savo fragmentiškumo anglų kalba neturi akademinės institucijos, nustatančios standartus ir prižiūrinčios kalbos taisykles. Tokį įstaigą turi daugelis kitų tautų, pavyzdžiui, Prancūzų akademija. Taigi anglų kalba turi daugiau laisvės tobulėti ir sklandžiau nepaisyti taisyklių. Pavyzdžiui, Oksfordo anglų kalbos žodynas Britanijoje ir Webster’s Dictionary Amerikoje apibrėžia, kokie žodžiai ir rašyba sudaro standartinę ir nestandartinę anglų kalbą.
Anglų kalba turtinga tarmių. Daugiausia tarmių galima rasti Didžiojoje Britanijoje, kur ilgiau trunka pusiau ar visiška izoliacija. Tai paskatino tokius dialektus kaip žemumų škotai, skūzas, Džordžas ir Koknis. Amerika ir kitos buvusios Didžiosios Britanijos kolonijos plėtojo savo kalbas, kai išpopuliarėjo masinio ryšio įrenginiai, tokie kaip radijas ir televizoriai. Tokie įrenginiai buvo kaltinami dėl to, kad angliškai kalbančiame pasaulyje sumažėjo tarmių paplitimas.
Kita nestandartinės anglų kalbos forma yra neteisingos anglų kalbos vartotojas. Tarminiai žodžiai ir frazės nėra neteisingi; jie tiesiog nedažni arba lokalizuoti. Neteisingas vartojimas reiškia, kad asmuo nesupranta tikrosios žodžio reikšmės arba teisingos sakinio gramatikos / sintaksės. Tokios klaidos dažnai kyla dėl prasto išsilavinimo, nepritekliaus ar mokymosi sunkumų.
Šiuolaikinės technologijos panaikino skirtumą tarp standartinės ir nestandartinės anglų kalbos kiekvienam angliškai kalbančiam asmeniui. Australai, pietų afrikiečiai ir britai žiūri beveik tiek pat Amerikos televizijos programų, kiek amerikiečiai, todėl šie žmonės puikiai jaučiasi nestandartinėje anglų kalboje. Tą patį galima pasakyti apie knygas, kurios nėra pakeistos, kad atitiktų tautos standartinę anglų kalbą, ir nestandartiškai angliškai kalbančių asmenybių ir rašytojų atsiradimą.