Netaisyklingasis prieveiksmis yra žodis, apibūdinantis, kaip atliekamas veiksmas, tačiau neįgyjantis daugumos prieveiksmių taisyklingos formos. Būdvardžiai ir prieveiksmiai apibūdina kitų tipų žodžius; Nors būdvardžiai paprastai apibūdina daiktavardį, prieveiksmis pirmiausia naudojamas veiksmažodžiui apibūdinti. Dauguma prieveiksmių susidaro modifikuojant būdvardį naudojant priesagą „-ly“, pavyzdžiui, būdvardį „greitai“, kuris naudojamas prieveiksmiui „greitai“ sudaryti. Tačiau netaisyklingas prieveiksmis vis tiek atlieka tą pačią funkciją kaip ir bet kuris kitas prieveiksmis, tačiau neturi tokios įprastos formos ir gali apimti tokius žodžius kaip „gerai“.
Paprastai kam nors lengviausia suprasti, kas yra netaisyklingas prieveiksmis, pirmiausia supratus prieveiksmių funkciją ir formą apskritai. Pagrindinis prieveiksmio vartojimas yra panašus į būdvardį, nes abu šių tipų žodžiai naudojami kitiems žodžiams apibūdinti. Būdvardis dažniausiai naudojamas apibūdinti daiktavardį, paprastai einantis prieš daiktavardį, kurį jis apibūdina sakinyje. Tai galima pamatyti tokiame sakinyje kaip „Laiminga katė įėjo į kambarį“, kuriame „katė“ yra daiktavardis, apibūdinamas būdvardžiu „laimingas“.
Prieveiksmis, įskaitant netaisyklingą prieveiksmį, savo funkcija yra panašus į būdvardį, nors sakinyje jis gali būti vartojamas skirtingai. Būdvardis apibūdina daiktavardį, o prieveiksmiai apibūdina veiksmažodžius ar veiksmus sakinyje, ir jie neturi būti iš karto prieš aprašytą veiksmą, bet gali būti perkelti sakinyje. Prieveiksmis sakinyje, pavyzdžiui, „Laiminga katė greitai įėjo į kambarį“, yra žodis „greitai“, apibūdinantis veiksmažodį „vaikščiojo“. Jis gali būti perkeltas prieš veiksmažodį arba net į sakinio pabaigą kaip „Laiminga katė greitai įėjo į kambarį“.
Šis būdvardžių ir prieveiksmių panašumas yra svarbus, nes dauguma prieveiksmių sudaromi tiesiog naudojant būdvardį ir jo gale pridedant priesagą „-ly“. Būdvardžiai, tokie kaip „tikras“ arba „laimingas“, gali būti pakeisti į prieveiksmius „nuoširdžiai“ ir „laimingi“. Tačiau netaisyklingi prieveiksmiai negali būti sudaryti tokiu būdu, todėl, nors jie atlieka tą pačią funkciją kaip ir įprasti, daugeliui anglakalbių gali būti klaidinami arba sunku juos naudoti.
Įprastos klaidos atsiranda dėl netaisyklingo prieveiksmio, kuris išlaiko tą pačią formą kaip ir pats būdvardis. Tai apima tokius žodžius kaip „kasdien“, „sunkus“ ir „vėlyvas“, kuriuose ta pati žodžio forma gali būti naudojama kaip būdvardis arba prieveiksmis. Kita dažna klaida kyla iš būdvardžio „geras“, kuris gali būti neteisingai vartojamas kaip prieveiksmis. Nors šios sąvokos prieveiksminė forma yra netaisyklingas prieveiksmis, ji nenaudoja tos pačios formos kaip būdvardis, o keičiasi į „gerai“. Teiginyje „Geras ąsotis gerai išmetė kamuolį“ tinkamai vartojamas „gerai“ apibūdinti ąsotį, o „gerai“ – apibūdinti metimo veiksmą.