Neteisėta mirtis yra mirtis, kurią sukelia kažkieno veiksmai, nesvarbu, ar tie veiksmai buvo tyčiniai, ar ne. Jei galima nustatyti neteisėtos mirties priežastis, mirusiojo maitintojo netekę asmenys gali pareikšti ieškinį dėl žalos atlyginimo. Neteisėto mirties ieškinio atveju išgyvenusieji iš esmės pateikia ieškinį mirusiojo vardu, nes mirusysis nebegali kalbėti už save.
Kai kas nors sukelia kito žmogaus mirtį, jam kyla tiek baudžiamoji, tiek civilinė atsakomybė. Pavyzdžiui, jei kas nors nušaunamas ir nužudomas iš ginklo, šaulys baudžiamojoje byloje gali būti apkaltintas nužudymu, o vėliau civiliniame teisme iškelta neteisėta mirties byla. Žmogžudystės teisme šaulys gali būti nuteistas ir nuteistas kalėti, o civiliniame procese žudikas gali būti įpareigotas atlyginti žalą aukos išgyvenusiems asmenims.
Neteisėtos mirtys gali būti tyčinės, pavyzdžiui, susišaudymo atveju, arba atsitiktinės, pavyzdžiui, mirtis dėl neatsargumo, pavyzdžiui, vairuojant išgėrus arba muštynės. Neteisėti ieškiniai dėl mirties gali būti iškelti, kai kaltinamasis padarė tai, dėl ko mirė kitas asmuo, o mirusiojo maitintojo netekę asmenys dėl mirties patyrė emocinę ar finansinę žalą. Žalos atlyginimas, priteistas neteisėto mirties ieškinyje, gali apimti lėšas medicinos išlaidoms ir laidotuvėms kompensuoti, taip pat lėšas, skirtas kompensuoti mirusiojo prarastas pajamas, paslaugas ir emocinę paramą.
Neteisėto mirties ieškinio metu priteistos žalos dydis priklauso nuo aplinkybių. Prisiekusieji paprastai atsižvelgia į teismo proceso metu pateiktą informaciją, pvz., vidutines mirusiojo pajamas ir jo vaidmenį išgyvenusiųjų gyvenime. Taip pat gali būti svarstomi tokie klausimai kaip mirusiojo skausmas ir kančios prieš mirtį, taip pat mirties pobūdis.
Žmonės, norintys pateikti neteisėtą ieškinį dėl mirties, paprastai konsultuojasi su civiliniu advokatu, advokatu, kuris specializuojasi tokio tipo ieškiniuose. Civiliniai advokatai taip pat sprendžia tokias problemas kaip ieškiniai dėl netinkamos veiklos ir kitos situacijos, kai žmonės kreipiasi į teismą dėl žalos atlyginimo. Įrodymų standartai civilinėse bylose paprastai yra žemesni nei baudžiamosiose bylose, todėl galima pateikti platesnę informaciją, kad būtų galima pagrįsti ieškinį ir siekti didesnio apdovanojimo.