Kai asmuo, neturintis kvalifikacijos verstis advokato praktika, teikia teisines konsultacijas, rengia teisinius dokumentus arba atstovauja klientui teisme, tai vadinama neteisėta teisės praktika (UPL). Atskiri regionai turi savo įstatus dėl to, kas laikoma neleistina, o riba tarp visiškai legalios ir abejotinos veiklos kartais yra plona ir paini. Jei kas nors už tai bus nuteistas, jam grės nuobaudos; daugelyje regionų žmonės įspėjami ir prašomi tiesiog susilaikyti prieš iškeliant bylą, nes kai kuriais atvejais žmonės nesąmoningai pažeidžia įstatymus dėl neteisėtos teisinės praktikos.
Įstatymai prieš UPL yra skirti apsaugoti vartotojus nuo nesąžiningos veiklos. Paprastai jie konkrečiai apriboja ne advokatų veiklą bet kokia teisinės praktikos forma, taip pat advokatams, kurie nėra įgiję konkretaus regiono advokatūros kvalifikacijos. Pavyzdžiui, advokatas iš Floridos negali verstis advokato praktika Ilinojaus valstijoje, nebent jis ar ji atitiktų Ilinojaus advokatūros kvalifikaciją arba šios valstijos yra sudariusios advokatų abipusiškumo susitarimus. Tokiais įstatais ribojama ir teisinių dokumentų padėjėjų, advokatų padėjėjų, notarų, buhalterių veikla.
Viskas gali būti paini, kai skirtingose srityse taikomi skirtingi apribojimai. Pavyzdžiui, kai kuriose srityse teisinių dokumentų padėjėjai turi didelę veiksmų laisvę, o jų veiksmai viename regione gali būti laikomi neteisėta teisės praktika kitame. Paprastai žmonės, dirbantys bet kokią profesiją, turinčią teisinių pasekmių, persikeldami turėtų patikrinti regioninius įstatymus dėl UPL, kad įsitikintų, jog jie dirba pagal įstatymus.
Kai kuriais atvejais neteisėta veikla yra visiškai atsitiktinė. Pavyzdžiui, buhalteris pasiūlo draugui teisines konsultacijas, o notaras paruošia klientui kelis teisinius dokumentus. Tokiu atveju abi pusės dažnai nežino, kad veikla iš tikrųjų yra neteisėta, ir dažniausiai užtenka įspėjimo, kad tai nepasikartotų. Kitais atvejais kas nors gali klaidingai teigti esąs advokatas arba kas nors gali siūlyti teisines paslaugas neturėdamas kvalifikacijos.
Tokiais neteisėtos teisinės praktikos atvejais teismas gali imtis veiksmų, ypač jei asmens „paslaugos“ buvo žalingos jo klientams. Internete teikiamų teisinių konsultacijų ir dokumentų rengimo paslaugų gausa pasirodė esanti ypatinga tema, nes gali būti sunku gauti informacijos apie teisinę kvalifikaciją ir patirtį iš interneto svetainės. Dėl to kai kurie žmonės buvo apgaudinėjami, kad perka teisinius dokumentus ir paslaugas iš asmenų, kurie neturi teisės jų siūlyti, ir tai gali baigtis teisinėmis katastrofomis ir bendra painiava.