Neteisingas mirties įstatymas yra delikto teisės šaka, leidžianti susigrąžinti aukos turtą, kai kas nors žūsta. Deliktų įstatymas reglamentuoja tiek tyčinį, tiek neatsargų elgesį, kuris sukelia žalą. Tai yra civilinės teisės forma, o tai reiškia, kad asmenys pareiškia šiuos ieškinius vieni prieš kitus. Tai taip pat reiškia, kad bausmės yra piniginės, o ne baudžiamosios, pvz., kalėjimo laikas.
Pagal JAV ir daugelio kitų šalių įstatymus kiekvienas asmuo turi teisinę pareigą kiekvienam kitam asmeniui nedaryti žalos. Jei kas nors pažeidžia tą teisinę pareigą, elgdamasis labai nerūpestingai arba darydamas ką nors tyčia, kad pakenktų kitam, tai asmuo, kuriam padaryta žala dėl neatsargumo ar tyčinio blogo veiksmo, turi įstatyminę teisę būti sveikam. Deliktinės teisės normos nustato, ką asmuo turi įrodyti, kad parodytų, jog pareiga buvo pažeista, ir kokias žalos atlyginimą nukentėjusysis turi teisę atgauti.
Kai kas nors miršta dėl neatsargumo ar tyčinio nusižengimo, tas asmuo akivaizdžiai negali paduoti į teismą asmens, atsakingo už jo sužalojimą. Tačiau įstatymas numato, kad kažkas vis tiek turi pasveikti, o sužalojimą padaręs asmuo vis tiek turės sumokėti. Taigi galioja neteisingas mirties įstatymas, leidžiantis mirusio asmens turtui pareikšti ieškinį.
Norėdami pareikšti ieškinį dėl neteisėtos mirties pagal neteisėtos mirties įstatymą, ieškovas turi turėti teisę. Tai reiškia, kad jis turi būti kaip nors susijęs su mirusia auka ir turėti atitinkamą ryšį su auka, kad galėtų atstovauti palikimui. Vyrams, žmonoms, vaikams ar net tėvams leidžiama pareikšti neteisėtos mirties ieškinį pagal neteisėtos mirties įstatymą. Pavyzdžiui, kaimynams ir atsitiktiniams pažįstamiems paprastai neleidžiama pareikšti ieškinio dėl neteisėtos mirties.
Ieškovas, pareiškęs neteisėtą ieškinį dėl mirties, paprastai turi įrodyti ir kitus bylos elementus, kuriuos nukentėjusysis būtų turėjęs įrodyti, jei būtų gyvas. Pavyzdžiui, jei asmuo pareiškė ieškinį dėl neatsargumo, jis turėtų įrodyti, kad atsakovas iš tikrųjų buvo neatsargus, kad aplaidumas buvo artimiausia arba tiesioginė žalos priežastis ir kad žala ir žala iš tikrųjų atsirado. Taigi neteisingas mirties įstatymas numato, kad ieškovas, pareiškęs ieškinį mirusios aukos vardu, turėtų įrodyti tuos pačius elementus, kad galėtų atsigauti dėl mirties. Įstatymas taip pat numato, kad tinkamas atsiskaitymas už neteisėtą mirtį yra pagrįstas asmens gyvenimo trukme, jo uždirbtų pinigų suma ir kitais susijusiais veiksniais, tokiais kaip mirusio asmens artimumas su ieškovu.