Internetinis kompiuteris yra asmeninis kompiuteris (PC), skirtas naudoti pirmiausia naršymui ir sąveikai su internetu. Tinkliniai kompiuteriai paprastai yra mažesni ir jiems reikia mažiau energijos nei pilnas stalinis ar nešiojamasis kompiuteris. Dėl tokio dydžio ir išteklių taupymo paaukojama skaičiavimo galia ir išoriniai įrenginiai, nes tinkle paprastai nebus jokių optinių diskų įrenginių ar kitų įrenginių. Nettopai daugiausia skirti prieigai prie interneto ir žiniatinklio programoms, tokioms kaip el. paštas, ir dokumentų kūrimui bei apdorojimui.
Terminas „nettop“ kilęs iš žodžių „Internet“ ir „Desktop“ derinio, nes kompiuteris yra skirtas naudoti kaip darbalaukis, pirmiausia skirtas naudoti internetu. Nettopai turi pakankamai skaičiavimo galios operacinei sistemai (OS) paleisti ir gali turėti universaliosios nuosekliosios magistralės (USB) prievadus, taip pat garsiakalbių ar ausinių kištukus. Nors ir nėra skirtas paleisti programas, kurioms reikia daug apdorojimo galios, pavyzdžiui, pažangiausius kompiuterinius žaidimus ar muzikos maišymo programinę įrangą, tinkliniai kompiuteriai yra skirti naudoti panašiai kaip kiti staliniai kompiuteriai namų pramogoms.
Tinklo kompiuterių gamintojai naudoja diskus ir procesorius, kuriems reikia tik 1/10 galios, reikalingos įprastam staliniam kompiuteriui paleisti. Dėl to nettop yra geras ekonomiškas ir ekologiškas pasirinkimas tiems, kurie nori įsigyti pirmąjį kompiuterį, arba patyrusiam kompiuterio vartotojui, norinčiam kito. Į šiuos konkrečius demografinius rodiklius orientavosi tinklinių kompiuterių gamintojai ir laikoma, kad tai auga pramonė, turinti dar neišnaudotų rinkų. Tinklo tinklas centralizuotoje vietoje leistų žmogui ar šeimai prisijungti prie interneto, kurti tekstinius dokumentus teksto rengyklės programoje, parsisiųsti ir leisti muziką.
Kadangi tinklelis gali paleisti paprastas programas ir leisti vartotojui lengvai pasiekti internetą, svarstoma galimybė juos naudoti besivystančių šalių piliečiams. Jų veikimui reikia daug mažiau energijos, todėl tinkleliai yra optimalus pasirinkimas žmonėms šalyse, kurios negali pasigaminti tiek elektros ir galios, kiek kitos šalys. Tačiau turėdami po ranka patobulintas technologijas tokių šalių žmonės galėtų geriau susikurti sau stipresnę ateitį. Kadangi vis daugiau žmonių stengiasi sukurti tikrai globalią bendruomenę su piliečių tinklu visose pasaulio šalyse, tokiai realybei pasiekti gali prireikti pigesnių ir mažiau vartojančių technologijų.