Neutronų detektorius yra specializuotas mokslinis instrumentas, skirtas, kaip galima spėti iš pavadinimo, aptikti neutronus. Neutronai yra subatominės dalelės, kurios, be žmonių, dirbančių įvairiose pramonės šakose, susijusiose su radioaktyviosiomis medžiagomis, yra įdomios daugeliui fizikos šakų. Neutronų detektoriai naudojami labai įvairiai, be kitų nustatymų, tokių prietaisų galima rasti fizikos laboratorijose visame pasaulyje. Paprastai veiksmingas neutronų detektorius yra labai brangi įranga, kuri taip pat yra labai jautri ir reikalauja ypatingos priežiūros.
Laisvųjų neutronų aptikimas gali būti gana sudėtingas. Jie neturi elektros krūvio, o tai reiškia, kad aptikimo metodai, naudojami kitų tipų subatominėms dalelėms, nebus veiksmingi identifikuojant neutronus. Neutronai taip pat, kaip ir kitos subatominės dalelės, kurias tyrinėjo mokslininkai, yra labai mažos, o tai reiškia, kad jiems susekti reikia naudoti itin jautrų prietaisą.
Daugelis neutronų detektorių remiasi scintiliacijos detektoriumi, kuris reaguoja į neutronus, patenkančius į prietaisą. Scintiliatorius yra medžiaga, kuri sugeria energiją ir skleidžia ją kaip šviesą; derinant su šviesos jutikliu, kuris sugeria šviesą ir paverčia ją elektroniniu impulsu, šią reakciją galima analizuoti ir atskleisti informaciją apie pradinę energiją – šiuo atveju – neutronus. Taip pat galima naudoti optinius metodus ir naudoti dujų pripildytus detektorius. Su dujomis užpildytu detektoriumi prietaisas aptinka ne pačius neutronus, o reakcijas, kurias jie palieka. Visais atvejais prie įrenginio reikia prijungti sudėtingą programinę įrangą, kad būtų galima užregistruoti ir interpretuoti rezultatus.
Vienas iš labiausiai paplitusių neutronų detektoriaus pritaikymų yra fizikos tyrimuose. Fizikai turi daugybę priežasčių, kodėl nori aptikti neutronus, įskaitant įvairių elementų ir izotopų fizinių savybių tyrimą. Tyrėjai gali naudoti neutronų aptikimą kartu su daugybe kitų metodų rinkdami duomenis, atlikdami eksperimentus ir bandydami teorijas, taip prisidėdami prie nuolat augančios fizikos žinių srities.
Neutronų detektoriai taip pat naudojami valdant ir kontroliuojant branduolinius reaktorius, kuriuose energijai gaminti naudojamos kontroliuojamos branduolinės reakcijos. Šie prietaisai taip pat naudojami aplinkoje, kurioje žmonės yra susirūpinę dėl radiacinės saugos; tyrėjai netgi dirbo kurdami nešiojamąjį neutronų detektorių, kurį būtų galima įrengti pasienyje, kad būtų galima aptikti į šalį įvežamas radioaktyviąsias medžiagas. Šie prietaisai taip pat naudojami tiriant kosminius spindulius, o tai labai domina astrofizikus. Tokiu atveju neutronų detektorius gali būti jutiklių ir detektorių, kurie perima informaciją iš kosmoso, dalis.