Neužkrečiama liga nėra užkrečiama, o tai reiškia, kad ji negali perduoti arba bendrauti tarp asmenų. Sąvoka „liga“ gali būti apibrėžiama kaip bet koks organizmo sutrikimas arba jo veikimo sutrikimas. Tai reiškia, kad neužkrečiamųjų ligų rūšys apima sužalojimus ir įgimtus sutrikimus. Klasikiniai šių ligų pavyzdžiai yra vėžys, širdies ir kraujagyslių ligos, psichikos sveikatos sutrikimai ir kvėpavimo sistemos sutrikimai.
Įvairūs sergamumo neužkrečiamomis ligomis pasauliniai vertinimai rodo, kad jis maždaug prilygsta sergamumo užkrečiamomis ligomis statistikai. Kai kuriose pasaulio dalyse užkrečiamos ligos yra dažnesnės. Tikėtina, kad besivystančiose šalyse taip bus, nes joms gali trūkti priemonių, pvz., švaraus vandens šaltinių, kurie sumažintų infekcinių ligų plitimą. Tokiose aplinkose rimtų užkrečiamųjų ligų epidemijos kyla dažniau ir gali smarkiai paveikti gyventojų skaičių.
Priešingai, išsivysčiusiose šalyse labiau tikėtinas vienodas arba bent jau padidėjęs neužkrečiamųjų ligų skaičius. Žmonėms, kurių gyvenimo trukmė yra ilgesnė, yra didesnė rizika susirgti su amžiumi susijusiomis ligomis. Pavyzdžiui, prostatos vėžiu dažniausiai serga vyresni vyrai. Tokios ligos kaip širdies ligos ir demencija taip pat turi didesnį poveikį vyresnio amžiaus žmonėms.
Be to, dėl ankstyvo gyvenimo būdo pasirinkimo senstantys žmonės dažniau serga neužkrečiamomis ligomis. Kai kurie iš šių pasirinkimų gali apimti nesaikingą gėrimą, nesaugų seksualinį elgesį, persivalgymą ir rūkymą. Tačiau tam tikri gyvenimo būdo pasirinkimai gali sumažinti ligų riziką; pavyzdžiui, anksti susilaukus vaikų ir juos žindant, gali sumažėti krūties vėžio rizika.
Neužkrečiamųjų ligų tipai ir savybės gali skirtis. Daugelis ligų, tokių kaip vėžys, širdies ligos ar tam tikros autoimuninės ligos, egzistuoja ilgą laiką ir gali laipsniškai pablogėti. Asmens jautrumas neužkrečiamiems sutrikimams gali turėti genetinių komponentų, kaip ir kai kurių reprodukcinio trakto vėžio, tam tikrų psichikos ligų ir daugelio įgimtų defektų atveju.
Ligos, kurios priskiriamos neinfekcinėms ligoms, dažnai yra aiškiai atskirtos nuo užkrečiamųjų ligų. Niekas „nepagauna“ traumos ir neįgyja apsigimimo nuo kito žmogaus. Šios ligos yra arba nėra, ir jos negali būti perduodamos kitiems žmonėms.
Kitais atvejais neužkrečiamos ligos apibrėžime yra keletas pažymėtų pilkų sričių. Tokios ligos kaip gimdos kaklelio vėžys negali būti perduodamos kitiems, tačiau jas dažnai sukelia infekcija, kurią sukelia užkrečiamos žmogaus papilomos viruso formos. Postherpetinė neuralgija nėra užkrečiama, tačiau tai yra juostinės pūslelinės komplikacija, kuri yra organizmo reakcija į vėjaraupių užkrėtimą prieš daugelį metų.
Kita dviprasmiška sritis yra susijusi su ligomis, kurios priskiriamos gyvenimo būdui. Manoma, kad nutukimas „užkrečiamas“ artimiems šeimos nariams ir draugams, nes bendri valgymo ar laisvalaikio įpročiai gali padėti priaugti svorio. Tokios ligos kaip alkoholizmas ir kai kurie valgymo sutrikimai gali būti socialiai skatinamos tam tikrose gyventojų grupėse. Kartais savižudybės, ypač vaikų ir jaunų suaugusiųjų, kyla bangomis ir yra viena kitos įtakojamos.