Tinklo sąsajos plokštės arba NIC yra kompiuterių plokštės, leidžiančios kompiuteriams prisijungti prie įvairių tipų tinklų. Šios kortelės gali būti integruotos į kompiuterio pagrindinę plokštę arba pridedamos prie esamos aparatinės įrangos naudojant pagrindinės plokštės lizdą. Dauguma naujesnių kompiuterių leidžia integruotai naudoti NIC korteles.
Trečiųjų šalių NIC kortelių naudojimas taip pat gali palengvinti trikčių šalinimą, nes įtartiną tinklo plokštę galima pakeisti kita veikiančia tinklo plokšte. Tai padarius sumažinamas poreikis visą kompiuterį siųsti gamintojui taisyti arba įsigyti naują pagrindinę plokštę.
Norint prisijungti prie tinklo, kompiuteryje turi būti tinklo plokštė. Tai leidžia kompiuteriui susisiekti su kita tinklo aparatūra. Kompiuterio tinklo plokštė taip pat leidžia vartotojui pasiekti patį tinklą, kad galėtų keistis failais ir kita informacija, pavyzdžiui, el. paštu, su kitais kompiuteriais vietiniame tinkle ir internete.
Kompiuteriai, jungiantys prie didelių ir mažų tinklų, naudoja tam tikro tipo tinklo sąsajos plokštę, kad galėtų keistis duomenimis. Iki šiol NIC pirmiausia buvo reikalingi įmonių aplinkoje, kur daugelis kompiuterių buvo prijungti prie bendrinamų spausdintuvų, failų serverių ir kitų vidinių išteklių. Pastaruoju metu pažengus į plačiajuosčio ryšio technologijas, interneto greitis, pristatomas į namus, labai padidėjo.
Namuose naudojamiems plačiajuosčiams tinklams, tokiems kaip kabelis arba DSL, reikalingi specialūs modemai, kurie daugeliu atvejų leidžia USB jungtis, taip pat eterneto jungtis atskiriems kompiuteriams. Plačiajuosčio modemo Ethernet prievadas naudoja specialų kabelį kompiuteriui prijungti per NIC kortelę arba kitą įrenginį, pvz., maršrutizatorių ar jungiklį.
Pastaraisiais metais tinklai vėl vystėsi, kad galėtų panaudoti belaidę technologiją ir radijo signalus. Kad kompiuteris galėtų prisijungti prie belaidžio tinklo, jam reikės belaidžio radijo, kuris tarnauja kaip belaidžio tinklo LAN adapteris. NIC kortelės, skirtos belaidžiams tinklams, atrodo visiškai kitaip nei naudojamos su įprastiniu tinklu, tačiau veikia panašiai.