Tinklo sąsajos kortelės (NIC) tvarkyklės yra kompiuterizuotos instrukcijos ir informacija, kurios reikia, kad NIC kortelė veiktų ją įdiegus arba prijungus prie kompiuterio. Šios instrukcijos paprastai yra parašytos labai įgudusių kompiuterių programuotojų, galinčių programuoti įvairiomis programavimo kalbomis, tokiomis kaip C arba C++. NIC kortelė yra aparatūros įrenginys, o aparatinės įrangos tvarkyklės gali būti laikomos kompiuterio kodu arba mašinos kalba, kuri „varo“ aparatūrą arba leidžia ją veikti. Jei NIC kortelė buvo fiziškai prijungta prie įrenginio, bet nėra NIC tvarkyklių, kurios pateiktų instrukcijas ir informaciją, reikalingą, kad įrenginys žinotų, kad įrenginys buvo prijungtas ir kaip jis turėtų veikti, tinklo ryšys nebus pasiekiamas. .
Nors NIC tvarkyklės yra sukurtos tam tikra programavimo kalba, kaip ir kompiuterių programinė įranga, jos paprastai nėra vadinamos kompiuterių programomis ar programine įranga, nes paprastai būna mažesnio failo dydžio ir turi konkretų tikslą „vairuoti“ aparatinę įrangą. Tačiau jie kartais vadinami tvarkyklės programine įranga. Yra daugybė vairuotojų tipų; pavyzdžiui, NIC tvarkyklės valdo vadinamąją NIC kortelę, spausdintuvo tvarkyklės – spausdintuvą, o garso plokštės tvarkyklės – garso plokštę.
Šios tvarkyklės ne tik leidžia aparatūros plokštei veikti, bet ir yra sudėtingai susijusios su jos nustatymų konfigūravimu. Kai reikia prijungti kompiuterį prie interneto, reikia naudoti NIC kortelę arba modemą, kuris yra tinklo sąsajos plokštės forma. Informacija iš įrenginio į įrenginį perduodama per tinklus laidais arba bangomis, o ta informacija gali būti elektroninio pašto, balso per interneto protokolą (VoIP), dalijimosi failais arba faksimilės, paprastai vadinamos faksu, forma. Šias įvairias funkcijas ir konfigūraciją suteikia NIC tvarkyklės. Kitas rečiau vartojamas terminas vairuotojams yra „valdikliai“, nes jie valdo įrenginį.
Tinklo sąsajos plokštė, perkama nauja, beveik visada pateikiama su NIC tvarkyklėmis, reikalingomis, kad ji veiktų, gamintojo pateiktame kompaktiniame diske (CD). Atsižvelgiant į kortelės prekės ženklą, NIC tvarkyklės gali būti įtrauktos į aparate veikiančią operacinę sistemą. Jei jų nėra, jie turi būti sumontuoti. Daugelis gamintojų taip pat siūlo savo kortelių tvarkykles, kurias galima nemokamai atsisiųsti iš oficialios įmonės svetainės. Kitos interneto svetainės taip pat yra duomenų bazės, iš kurių vartotojai gali atsisiųsti NIC kortelių tvarkykles ir daugelio kitų kompiuterių aparatinės įrangos tvarkykles.