Noradrenalinas yra neuromediatorius ir katecholamino tipo hormonas, gaminamas kaip vaistas ir natūraliai gaminamas žmogaus organizme. Taip pat vadinamas norepinefrinu, ypač medicinos srityje, šis hormonas veikia smegenų dalis, susijusias su reagavimu ir baime. Šis neuromediatorius patenka į kraują iš antinksčių šerdies ir iš nervų, vadinamų adrenerginiais nervais. Kaip vaistas, noradrenalino katecholamino kontrolė dažniausiai naudojamas žemam kraujospūdžiui ir lėtinei depresijai gydyti.
Kaip ir kiti neurotransmiteriai, noradrenalino cheminė medžiaga sukelia neuronų grandinę, kai organizmas turi pradėti veikti. Kai organizmas turi greitai reaguoti į stresą, šis neuromediatorius padidina kraujospūdį ir širdies susitraukimų dažnį, o raumenis paruošia pabėgti ar kovoti. Per mažas šios cheminės medžiagos kiekis organizme gali sukelti mieguistumą ir mieguistumą. Žmonėms, kurių noradrenalino kiekis yra mažas, paprastai sunku išlikti budriems, susikaupti ir atkreipti dėmesį į užduotis. Didelis šios cheminės medžiagos kiekis organizme gali atspindėti perdozavimo simptomus, įskaitant nervingumą, lenktyniaujančias mintis, šaltas rankas ir kojas bei aukštą kraujospūdį.
Neurotransmiteriai yra cheminės medžiagos, kurias neuronai išskiria į sinapses – erdvę tarp nervų. Išleista ši cheminė medžiaga prisijungia prie neurotransmiterius priimančių receptorių, kad sukeltų atsaką kitame grandinės adrenerginiame nerve. Nervai, kurie veikia kaip adrenerginiai nervai, veikia noradrenaliną ir susijusius neurotransmiterius. Adrenerginiai neuronai ir neurotransmiteriai yra visame kūne ir daugiausia kontroliuoja nevalingus procesus, kurie palaiko organizmo gyvybę, pvz., širdies ritmą ir kvėpavimą.
Noradrenalinas yra vienas iš hormonų, vadinamų katecholaminais, kurie reguliuoja organizmo reakciją į stresą, klasės. Kiti katecholaminai yra epinefrinas, kuris taip pat vadinamas adrenalinu, ir dopaminas. Su adrenalinu susiję hormonai yra susiję su organizmo kovok arba bėk reakcijos mechanizmais, kurie suveikia susidūrus su grėsme. Katecholaminai kontroliuoja atsaką į stresą ir reakcijas, todėl šios hormonų rūšys dažnai vadinamos streso hormonais.
Pacientams, kuriems diagnozuota lėtinė depresija, kurią sukelia adrenerginių medžiagų trūkumas, gydytojai kartais skiria noradrenalino arba vaistų, kurie kontroliuoja neuromediatorių kiekį ir veikia organizmo reakciją į cheminę medžiagą. Vaistai, didinantys šį neurotransmiterio hormoną organizme, yra firminiai vaistai Adderall™, Ritalin™ ir Dexedrine™. Levophed™ yra firminė noradrenalino versija, kurią galima vartoti per burną arba į veną. Šį hormoną veikiančių vaistų vartojimo šalutinis poveikis gali būti galvos skausmas, žagsulys, širdies priepuolis arba padidėjęs kraujospūdis. Šis vaistas nerekomenduojamas vaikams.