Norepinefrinas yra neurotransmiterio tipas, kuris yra cheminė medžiaga, atsakinga už nervinių impulsų judėjimą tarp neuronų. Jis randamas tiek centrinėje, tiek simpatinėje nervų sistemose, o jį gamina antinksčiai. Ši cheminė medžiaga ne tik veikia kaip neurotransmiteris, bet ir kaip streso hormonas. Jis vaidina svarbų vaidmenį žmogaus „kovok arba bėk“ reakcijoje, veikdamas kartu su epinefrinu. Atlikdamas šį vaidmenį, jis padidina žmogaus širdies susitraukimų dažnį ir kraujotaką į raumenis; jis taip pat skatina cukraus išsiskyrimą kraujyje ir dažnai lyginamas su adrenalinu.
Kartais norepinefrinas vartojamas kaip vaistas. Jis dažnai vartojamas pacientams, kurių kraujospūdis žemas, ypač toks, kuris gali būti mirtinas. Pavyzdžiui, jis gali būti naudojamas tais atvejais, kai dėl sveikatos būklės ar skubios medicinos pagalbos žmogaus kraujospūdis pavojingai sumažėjo. Jis gali būti naudojamas, kai, pavyzdžiui, reikia atlikti CPR.
Paprastai ši cheminė medžiaga į paciento kūną suleidžiama per didelę veną. Paprastai jis skiriamas ligoninėje, tačiau jis taip pat gali būti naudojamas kitur skubios medicininės situacijos atveju. Priklausomai nuo to, kaip greitai pacientas reaguoja į injekciją, vaistas gali būti vartojamas tik trumpą laiką, tačiau kai kurie žmonės turi juos vartoti savaitę ar ilgiau. Daugumai pacientų nereikia jaudintis dėl atsitiktinai praleistų dozių, nes injekcijas paprastai atlieka medicinos specialistas, o pacientai neprivalo prisiminti, kada laikas gauti naują dozę.
Nors šis vaistas gali išgelbėti gyvybę, jis gali sukelti tam tikrą šalutinį poveikį. Pavyzdžiui, žmogui gali atsirasti dilgėlinė ir sutrikti kvėpavimas, arba gali patinti veidas, burna ar gerklė. Dėl bet kurio iš šių šalutinių poveikių reikia nedelsiant kreiptis į gydytoją.
Kitas rimtas galimas norepinefrino šalutinis poveikis yra raumenų skausmas ar silpnumas, galūnių tirpimas, melsvos lūpos ir nagų guolis bei pakitusi ir sudirgusi oda. Kai kuriems žmonėms gali pasireikšti pykinimas ir vėmimas, o normalaus šlapimo kiekio trūkumas yra dar vienas galimas šalutinis poveikis. Taip pat vienas iš rimtų šio vaisto šalutinių poveikių yra galvos skausmas, kuris atsiranda staiga, dezorientacija, kalbos sutrikimai ir regėjimo pokyčiai. Pacientas turi nedelsdamas informuoti medicinos specialistą, jei vartojant šį vaistą pasireiškia bet kuris iš šių simptomų.