Aukštas akies spaudimas gali pažeisti regos nervą, sukelti regėjimo praradimą ir galiausiai aklumą. Ši būklė vadinama glaukoma ir egzistuoja keletas specifinių glaukomos tipų. Nors visos glaukomos sukelia regos nervo pažeidimus dėl akispūdžio, dauguma glaukomos formų sukelia slėgio padidėjimą. Tačiau normalios įtampos glaukoma atsiranda, kai spaudimas akies obuolio viduje yra normos ribose, tačiau vis tiek pažeidžia regos nervą.
Normalios įtampos glaukomos priežastys nežinomos. Regėjimo praradimas yra tiesiogiai susijęs su regos nervo pažeidimu, tačiau neaišku, kodėl nervas yra pažeistas, kai slėgis yra normos ribose. Normalus akispūdis yra 10-20 milimetrų gyvsidabrio stulpelio. Apskaičiuota, kad trečdalis glaukomos atvejų yra susijęs su normaliu akispūdžiu.
Šiai būklei būdingas progresuojantis regos nervo pažeidimas. Pažeidimui paūmėjus, regėjimo laukas siaurėja. Įprastos įtampos glaukomą sunku diagnozuoti. Standartiniai glaukomos tyrimai priklauso nuo nuolat didėjančio akispūdžio. Normalios įtampos glaukomos diagnozė priklauso nuo kruopštaus tyrimo ir regėjimo aštrumo tyrimų.
Buvo pasiūlytos kelios teorijos, paaiškinančios, kodėl kai kuriais atvejais regos nervas pažeidžiamas esant normaliam slėgiui. Viena teorija teigia, kad dėl sumažėjusios kraujotakos regos nervo ląstelės miršta dėl deguonies ir maistinių medžiagų trūkumo. Nesant ląstelių, kurios perneštų nervinius impulsus į smegenis, kenčia regėjimas. Alternatyvi teorija nurodo regos nervo silpnybes, dėl kurių nervas yra ypač jautrus su slėgiu susijusiems pažeidimams, net kai slėgis yra normos ribose. Be to, prasti kraujotakos mechanizmai gali trukdyti kraujagyslėms reguliuoti akispūdį ir sukelti žalą.
Nustatyti tam tikri normalios įtampos glaukomos rizikos veiksniai. Kiekvienas, kurio šeimoje yra sirgęs bet kokio tipo glaukoma, yra laikomas visų tipų glaukomos rizika. Moterims kyla didesnė rizika nei vyrams. Širdies ir kraujagyslių ligų buvimas taip pat padidina asmens riziką. Japonijos protėvių žmonės yra ypač jautrūs šiai ligai.
Bet kokio tipo glaukomos sukeltas regos nervo pažeidimas yra negrįžtamas, todėl gydymo tikslas – užkirsti kelią tolesniam pažeidimui. Normalios įtampos glaukomos gydymas – vaistais palaikyti kuo mažesnį akispūdį. Jei vaistai neveiksmingi, gali prireikti lazerio ar filtravimo operacijos. Tačiau kai kuriems žmonėms nepakanka palaikyti normalų akispūdį, kad būtų išvengta tolesnės žalos. Jų regos nervų pažeidimai progresuoja nepaisant žemo akispūdžio.