Neatpažintas skraidantis objektas (NSO) yra objektas, kuris stebimas danguje, bet negali būti identifikuotas. Nors žmonės šimtmečius pastebėjo paslaptingus objektus danguje, po Antrojo pasaulinio karo išaugo skundai apie NSO pastebėjimus. Požiūris į NSO labai skiriasi, kai kurie žmonės mano, kad tokie objektai turi visiškai logišką mokslinį paaiškinimą, o kiti teigia, kad NSO kilmė yra paranormalios prigimties. Žmonės, kurie palaiko paranormalų NSO paaiškinimą, kartais vadinami „tikinčiaisiais“, nurodant idėją, kad jie tiki paranormaliais reiškiniais.
Gali būti netikėta sužinoti, kad daugybė NSO stebėjimų, apie kuriuos pranešama kiekvienais metais, vėliau yra sumažinami iki „IFO“ arba identifikuotų skraidančių objektų. Teiginiai apie tikrus NSO yra reti ir sunkiai patvirtinami, dažniausiai dėl fotografinių įrodymų ar patikimų liudininkų trūkumo. Kai kurie tikintieji kaltina skeptikus nuslopinus įrodymus, kurie paremtų paranormalesnį NSO paaiškinimą, teigdami, kad yra sąmokslas, siekiant nuslėpti tiesą.
NSO pamišimas iš tikrųjų prasidėjo 1947 m., kai pilotas, vardu Kennethas Arnoldas, pranešė matęs skraidantį objektą, kurį jis palygino su lėkšte, ir pakeliui įvedė terminą „skraidanti lėkštė“. Arnoldas buvo laikomas pakankamai patikimu liudininku, o jo paslaptingo objekto eskizai sulaukė didelio spaudos ir neabejotinai pakurstė kolektyvinę vaizduotę. Šiandien NSO tikintieji gali dalytis informacija apie pastebėjimus ir sąmokslo teorijas daugelyje svetainių ir forumų.
Nagrinėjant NSO istoriją, įdomu pastebėti, kad pastebėjimų labai padaugėjo pasibaigus Antrajam pasauliniam karui, kai daugybė tautų pradėjo eksperimentuoti su pažangiausiais orlaiviais. Eksperimentiniai orlaiviai, susiję su kariuomene, akivaizdu, kad kada nors turi būti išbandyti, o tokie lėktuvai dažnai atrodo itin keistai. Dėl saugumo priežasčių eksperimentinių orlaivių pastebėjimai negali būti patvirtinti ar paaiškinti, todėl gali būti, kad NSO, kurie, tikinčiųjų nuomone, visą laiką švilpia dangumi, iš tikrųjų yra tik itin sudėtingi lėktuvai.
Taip pat reikėtų pažymėti, kad istoriškai NSO buvo pastebėta labai dažnai pietvakariuose – regione, kuris labai ilgą laiką buvo naudojamas kaip karinis poligonas. Kiti NSO stebėjimai visame pasaulyje dažnai įvyksta netoli karinių bazių ir tyrimų objektų, o tai dar labiau patvirtina mintį, kad šie neatpažinti objektai lieka neaiškūs dėl saugumo, o ne paslaptingų.
Kai kurie NSO iš tiesų atrodo kaip tam tikros formos orlaiviai, todėl žmonės mano, kad jie yra ateivių technologijos pavyzdžiai, nepaisant patvirtinimo trūkumo. Kiti yra judančių šviesų ir atsitiktinių plūduriuojančių formų pavidalu. Daugeliu atvejų žemiški paaiškinimai, tokie kaip oras, gali būti naudojami siekiant atmesti teiginius apie NSO, tačiau tikintieji vis dar išlaiko viltį, kad „tiesa yra ten“, kaip sakoma X failų serijoje.