Nugaros smegenys yra esminė žmogaus anatomijos dalis. Jis tęsiasi nuo smegenų iki nugaros ir veikia kaip greitkelis informacijai, kuri keliauja į smegenis ir iš jų. Nugaros smegenų sužalojimas ar pažeidimas gali sukelti rimtų problemų, tokių kaip kvadriplegija, žarnyno disfunkcija ir negalėjimas kvėpuoti.
Centrinė nervų sistema (CNS) susideda iš dviejų struktūrų: smegenų ir nugaros smegenų. Jie veikia kartu, kad užtikrintų normalią kūno veiklą. Smegenys gali būti palygintos su komandų centru. Jis siunčia pranešimus kūnui ir gauna informaciją, siunčiamą iš kitų kūno dalių. Tačiau, kad pranešimai galėtų keliauti, jie turi naudoti nugaros smegenis.
Tai greitkelis neurologinei informacijai, kuri egzistuoja įvairiomis formomis. Ši informacija perduodama nervais, kurie taip pat egzistuoja įvairiomis formomis. Pavyzdžiui, jutimo nervai yra tie, kurie teikia informaciją, kuri turi būti siunčiama į smegenis. Motoriniai nervai neša pranešimus priešinga kryptimi, iš smegenų į įvairias kūno dalis, dažnai teikdami komandas, kaip jie turėtų veikti.
Dėl to nugaros smegenys yra būtinos, tačiau jos taip pat yra subtilios. Todėl žmonės yra sukurti su apsauginėmis savybėmis, tokiomis kaip stuburas. Stuburas yra spygliuota kaulo struktūra, besitęsianti nuo kaklo iki nugaros. Stuburo stulpelyje esantys kaulai ir kremzlės yra žinomi kaip slanksteliai. Kai kurios šios struktūros dalys yra lanksčios, o kitos ne.
Stuburo viduje yra skaidrus skystis. Tai vadinama smegenų stuburo skysčiu. Jis veikia kaip izoliacija, neleidžianti pažeisti stuburo ir smegenų kontakto.
Nugaros smegenys, suskirstytos į 31 segmentą, keliauja per stuburą. Stuburo sritis, kurioje yra nugaros smegenys, lemia jo pareigas. Pirmuosiuose aštuoniuose segmentuose arba slanksteliuose yra gimdos kaklelio nervai, kurie kontroliuoja viršutines kūno struktūras, tokias kaip galva, diafragma ir tricepsas. Šie segmentai paprastai žymimi nuo C1 iki C8.
Kiti 12 segmentų yra žinomi kaip krūtinės ląstos sritis. Ši sritis yra atsakinga už ryšį su krūtine, pilvu ir rankomis ir iš jos. Šiame skyriuje esantys slanksteliai paprastai žymimi nuo T1 iki T12.
Trečioji stuburo dalis yra juosmens sritis, atsakinga už kojas. Šioje srityje yra penki segmentai ir jie pažymėti nuo L1 iki L5. Žemiausia sritis susideda iš sakralinių nervų, kurie kontroliuoja šlapimo pūslę, žarnas ir seksualines funkcijas. Yra penki segmentai, pažymėti nuo S1 iki S5. Taip pat yra vienas uodegikaulio segmentas.
Pažeidus nugaros smegenis gali kilti daug problemų. Kadangi skirtingi regionai yra atsakingi už skirtingas kūno dalis, poveikį lemia vieta, kurioje atsiranda sužalojimas. Pavyzdžiui, juosmens srities sužalojimas gali visiškai prarasti arba sumažėti kojų kontrolė.