Kartais vadinamas pastovios būsenos ekonomika, nulinis augimas yra ekonominės teorijos tipas, susijęs su konkrečios valstybės ar statuso sukūrimu ekonomikoje. Tiksliau sakant, idėja yra išnaudoti visą veiklą ir ekonominę politiką, kad būtų pasiekta ir išlaikyta pusiausvyros būsena per tam tikrą laikotarpį. Idėja yra ta, kad pasiekus šią pusiausvyrą, ekonominio žlugimo galimybė yra sumažinama iki minimumo, todėl gali atsirasti recesija ar koks nors kitas nepageidaujamas modelis. Nors kai kurie ekonomistai nulinį augimą laiko pageidaujamu tikslu, kiti nesutinka, kad ilgainiui ši būsena yra geriausias pasirinkimas, ir mano, kad ekonomikos pokyčiai yra labai svarbūs technologijų ir kitų sričių pažangai.
Esant nuliniam augimui, pasiekiama pasiūlos ir paklausos pusiausvyra, užtikrinanti, kad pageidaujamos prekės ir paslaugos būtų lengvai prieinamos ir įperkamos. Tuo pačiu metu šiai būklei būdingas mažas nedarbo lygis bet kuriuo momentu. Dėl to ekonomika apskritai išlieka stipri, o per kiekvienus kalendorinius metus augimo ar nuostolių pokyčiai labai maži. Įvykiai, galintys sukelti infliaciją ar recesiją, yra kuo mažesni, o natūralūs sveikos ekonomikos patikrinimai ir pusiausvyra kompensuoja bet kokį poveikį, kurį šie įvykiai gali sukelti trumpuoju laikotarpiu.
Nulinio augimo šalininkai mano, kad tokio tipo ekonominių sąlygų suteikiamas nuoseklumas yra pranašesnis už nuolatinio augimo modelį, nes spartus ir nuolatinis augimas paprastai sukelia periodus, kai ekonomikos bumas staiga žlugs. Kai tai įvyksta, įmonės pradeda atleisti darbuotojus; kainos kyla; ir nedarbas didėja, kartais iki nerimą keliančių skaičių. Nors šių įvykių poveikį laikui bėgant galima ištaisyti, procesas gali užtrukti metus. Tuo tarpu žmonės, gyvenantys tautoje, kuri išgyvena ekonominį nuosmukį, gali neturėti galimybės sau leisti nusipirkti maisto, mokėti nuomos ar sumokėti būsto paskolos įmokas arba apskritai išlaikyti teisingą gyvenimo lygį.
Nulinio augimo kritikai pažymi, kad nors ši koncepcija yra linkusi apeiti daugybę ekonominių bėdų, pažanga dažnai daroma susidūrus su sunkumais. Tikėtina, kad ypač technologijos vystysis ekonomikos nuosmukio metu, o tai galiausiai paskatins naujų pramonės šakų ir produktų, kurie padeda judėti į priekį, ekonomiką. Žvelgiant iš šios perspektyvos, tautos ekonomikos judėjimas aukštyn ir žemyn laikui bėgant gali būti vertinamas kaip būtinas norint retkarčiais skatinti pažangą daugelyje visuomenės aspektų.