Nulinis modemas yra kabelis arba adapteris, leidžiantis dviem nuosekliesiems įrenginiams susisiekti be modemo. Kai kurie nuliniai modemai jungia tik duomenų linijas tarp įrenginių, o kiti taip pat apima rankos paspaudimo signalus. Nulinius modemus dažnai naudoja inžinieriai arba technikai, norėdami susisiekti su įrenginiais, kuriuose nėra įmontuotos konsolės. Tai apima daugybę įterptųjų sistemų, tinklo jungiklių ir serverių tipų. Jie taip pat dažnai naudojami operacinėms sistemoms derinti, kai nėra klaviatūros ar vaizdo paslaugų.
Kryžminis kabelis yra nulinio modemo jungtis, kai nuosekliosios duomenų linijos yra kryžmiškai sujungtos kabeliu. Perdavimo duomenų signalas viename kabelio gale yra prijungtas prie duomenų gavimo kaiščio kitame ir atvirkščiai. Šis kryžminis ryšys taip pat gali būti įgyvendintas nuliniame modemo adapteryje. Šiuo atveju standartinis nuoseklusis kabelis jungia vieną įrenginį su adapteriu. Identiškas laidas jungia adapterį su kitu įrenginiu, o kryžminis laidas yra paties adapterio viduje.
Nuosekliosios įrangos rankų paspaudimo signalai taip pat gali būti prijungti prie adapterio arba kryžminio kabelio. Vieno įrenginio „Request-To-Send“ linija gali būti prijungta prie kito įrenginio „Clear-To-Send“ linijos ir atvirkščiai. Priklausomai nuo aparatinės ir programinės įrangos abiejose ryšio pusėse, to gali pakakti ryšiui tęsti.
Nuliniame modeme gali būti įdiegti trys papildomi aparatinės įrangos rankų paspaudimo signalai. Kai kuriems serijiniams įrenginiams reikia, kad veiktų signalai Data-Terminal-Ready, Data-Set-Ready ir Carrier-Detect. Kai patvirtinami visi trys šie signalai, kiekvienas įrenginys atpažįsta, kad kitas yra įjungtas ir prijungtas. Daugelis nulinių modemų sujungia Data-Terminal-Ready viename gale su Carrier-Detect ir Data-Set-Ready kitame. Tačiau kai kurie nuliniai modemai gali neprijungti Carrier-Detect signalo.
Prieš kuriant universaliąją nuosekliąją magistralę (USB), nulinis modemas dažnai buvo naudojamas failams dalytis tarp dviejų kompiuterių. Tarp dviejų sistemų buvo sukurtas tiesioginis kabelinis ryšys, naudojant jų nuoseklųjį prievadą ir nulinį modemą. Failų perkėlimo programinė įranga, sukurta modemo nuorodai, buvo naudojama failams kopijuoti iš vienos sistemos į kitą. Tai buvo ypač naudinga labai dideliems failams, kurie netelpa į diskelį ar kitą išimamą laikmeną. Dėl tos pačios priežasties tiesioginis ryšys dažniausiai buvo naudojamas dideliam failų skaičiui perduoti vienoje partijoje.
Įprastas šiuolaikinis naudojimas yra prieiga prie operacinės sistemos (OS) branduolio arba įrenginio be konsolės naudojant atskirą kompiuterį. Dažnai derinant OS branduolį arba diagnozuojant branduolio paniką, negalima naudoti standartinės klaviatūros ir ekrano. Nulinis modemas gali leisti inžinieriui valdyti sistemą derinimo seanso metu. Daugelis įrenginių, pavyzdžiui, tinklo jungikliai, blade serveriai ir įterptosios sistemos, yra sukurti veikti be konsolės. Kai klaviatūra ir ekranas laikinai reikalingi diagnostikai ar priežiūrai, nulinis modemas yra įprasta prieigos priemonė.