Jei Paulius ką nors padarys ir apie tai pasakys Terry, Terry gali paliudyti apie Pauliaus pareiškimus teisme. Nors Terry nebuvo įvykio liudininkas, jis buvo Paulo pareiškimų liudininkas. Jei Paulas ką nors padaro ir pasako Teriui, o Terry – Melisai, Melisa negali to liudyti teisme. Melissos indėlis teisme būtų laikomas nuogirdomis. Nuogirdų taisyklė paprastai neleidžia teismui nagrinėti informacijos, kurios negalima pagrįsti.
Daugumoje teisinių sistemų yra reglamentų, nustatančių aplinkybes, kurioms esant įrodymai bus priimtini arba nepriimtini. Bet koks toks reglamentas gali būti vadinamas įrodymų taisykle. Šiai kategorijai priklauso nuogirdų taisyklės. Nuogirdų taisyklė paprastai apibrėžia įrodymus, kurie kelia pavojų teisingumo įvykdymui. Tuo pačiu metu šiose taisyklėse paprastai nurodomi įrodymai, kuriuos teisinė sistema priims, nepaisant to, kad liudytojas iš pirmų lūpų negalės duoti parodymų teisme.
Kai galioja nuogirdų taisyklės, teismai paprastai atmeta įrodymus, kurių negalima įrodyti arba kurių liudytojas nebuvo asmuo. Aukščiau pateiktame pavyzdyje Melissa negali būti laikoma liudininke, nes ji neturi įrodymų, kad Polas padarė pareiškimus Terry. Dėl šios priežasties nuogirdų taisyklės nebuvimas gali būti laikomas nežmonišku. Taip yra todėl, kad daugumoje teisingų ir demokratinių visuomenių galimybė susidoroti paprastai laikoma pagrindine teise. Nuogirdų taisyklė suteikia apkaltinamiesiems asmenims apsaugą, nes suteikia jiems galimybę pažinti savo kaltintojus ir kreiptis į juos.
Tačiau paprastai yra keletas nuogirdų taisyklės išimčių. Pavyzdžiui, JAV (JAV) federalinėje teismų sistemoje įrašyti prisiminimai nėra uždrausti nuogirdomis. Įrašytas prisiminimas reiškia įrašą, pvz., žurnalo įrašą, kuris rodo, kad liudytoja žinojo apie temą, kurios ji gali neprisiminti teismo metu. Gyvybinės statistikos dokumentams ir šeimos įrašams, tokiems kaip gimimo liudijimai, įrašai apie vaisiaus mirtį ir įrašai ant šeimos palikimų, taip pat netaikoma nuogirdų taisyklė.
Tik 2003 m. Taivanas priėmė nuogirdų taisyklę. Ši taisyklė sako, kad jei įstatymai nenustato kitaip, bet koks neteisminis žodinis pareiškimas, išvestinis iš bet kurio kito asmens, išskyrus patį atsakovą, yra nepriimtinas. Viena iš šios jurisdikcijos išimčių yra verslo įrašų, susijusių su įprasta verslo veikla, leistinumas. Tai reiškia, kad net jei verslo įrašo sudarytojas nedalyvauja, dokumentas gali būti naudojamas patvirtinti ar užginčyti bylos šalies pareikštus reikalavimus.