Rezidentai padėjėjai (RA) yra koledžo studentai, dažniausiai aukštesniųjų klasių mokiniai, kurie prisiima atsakomybę gyventi bendrabučiuose ar gyvenamosiose patalpose su studentais ir atlikti studentų prižiūrėtojų pareigas. Kiekvienam rezidentams padėjėjui priskiriamas vienas aukštas arba aukšto dalis gyvenamojoje salėje, o jų žinioje yra nustatytas studentų skaičius. Rezidentų padėjėjai paprastai dirba ne visą darbo dieną arba padeda apmokėti studijų išlaidas, tačiau šis darbas tinka ne visiems. Rezidentų padėjėjai turi konkrečias pareigas, įskaitant, bet neapsiribojant, bendrabučio gyventojų priežiūrą, veiklos priežiūrą, gyventojų konsultavimą ir skatinimą, taisyklių ir komendanto valandos vykdymą, namų tvarkymo ir taikos kūrimo skatinimą, krizių valdymą ir tvarkos tarp gyventojų palaikymą. Rezidentų padėjėjai kartais būdavo vadinami menkinančiais pravardžiais, pavyzdžiui, „bendrabučio policija“ ar „pasakojimai“, todėl darbas reikalauja tam tikro brandumo ir storos odos.
Rezidentų padėjėjai taip pat žinomi kaip studentų padėjėjai, gyvenamųjų namų padėjėjai, rezidentų patarėjai, bendruomenės patarėjai ir net namų draugai. Reziduojantys padėjėjai dažnai palaiko ryšį tarp studentų ir kolegijos ar universiteto administracijos. Nors nuolatiniai padėjėjai dažnai turi vykdyti politiką, kuri yra nepopuliari tarp gyventojų, jie taip pat gali paaiškinti studentams taisykles ir nuostatas, kurioms administracija niekada neskirs laiko.
Rezidentų padėjėjai dažnai kviečiami planuoti veiklą, kuri pagerintų jų vadovaujamų rezidentų patirtį kolegijoje. Jie gali planuoti bendruomenės paslaugų ar savanorių projektus miestelyje ar vietiniame mieste arba tiesiog planuoti reguliarius picų ir vaizdo įrašų vakarus. Daugelis rezidentų padėjėjų pastebi, kad šie renginiai skatina gyventojų bendruomeniškumą ir draugystę, o tai galiausiai naudinga visiems.
Rezidentų padėjėjai taip pat gali dėstyti arba rengti seminarus ar kursus, kaip sugyventi su kitais, susirasti darbą ne visą darbo dieną ar net tiesiog skalbti ir sudaryti biudžetą. Dažnai studentams, pirmą kartą gyvenantiems bendrabutyje ir toli nuo namų, sudėtingos net ir paprasčiausios užduotys. Rezidentų padėjėjai dažnai pastebi, kad vadovavimo patirtis, kurią jie išmoksta gyvenamosiose patalpose, jiems labai padeda darbo rinkoje, kai baigia koledžą. Turėdami patirties nuo depresijos sergančio studento konsultavimo iki kovos su nusikaltimu, nuolatiniai padėjėjai yra būsimi lyderiai, galintys išeiti į pasaulį ir panaudoti savo įgūdžius daug didesniuose ratuose.