Laikinasis kateteris yra vamzdelis, kuris įkišamas į šlapimo pūslę ir paliekamas drenuojančiame šlapime. Yra keletas priežasčių, kodėl verta naudoti šio tipo kateterį, pradedant nuo noro išmatuoti šlapimo išsiskyrimą po operacijos iki šlapimo nelaikymo valdymo plano. Pagrindinis skirtumas tarp nuolatinio kateterio ir kitų tipų šlapimo kateterių yra tas, kad kateteris turi būti paliktas vietoje, o ne vieną kartą naudojamas šlapimui išleisti ir tada išimti.
Vienas iš labiausiai paplitusių nuolatinių kateterių tipų yra Foley kateteris, kateteris, kurio viename gale yra balionas. Įdėjus kateterį, balionas pripučiamas steriliu fiziologiniu tirpalu, kad prietaisas neišslystų iš šlapimo pūslės. Kai kurie gydytojai gali pasirinkti naudoti kitą tipą, vadinamą suprapubiniu kateteriu, kuris įvedamas tiesiai per pilvo sieną.
Paprastai tokio tipo kateterį galima palikti vieną mėnesį. Vietą aplink kateterį reikia kasdien plauti švelniu muilu, taip pat būtina kateterį nuplauti steriliu tirpalu, kad sumažėtų infekcijos rizika. Pacientai dėvi kateterio maišelį, kad surinktų iš kateterio išleistą šlapimą, ir paprastai jie skatinami gerti daug vandens. Maišelis visada laikomas žemiau kateterio lygio, kad šlapimas negalėtų nutekėti atgal į šlapimo pūslę.
Nuolatiniai kateteriai naudojami žmonėms, kuriems trūksta raumenų kontrolės, reikalingos šlapimo pūslės tvarkymui, pvz., žmonėms, kuriems yra sunkus nugaros smegenų pažeidimas. Jie taip pat naudojami stebint šlapimo išsiskyrimą, paprastai po operacijos, ir reguliariai paimti šlapimo mėginius iš hospitalizuotų pacientų arba ištuštinti sąmonės netekusių pacientų šlapimo pūsles. Žmonės, kuriems yra sunkus šlapimo nelaikymas, taip pat gali pasirinkti nešioti kateterį, kad būtų patogiau ir sumažintų trintį bei dirginimą, kurį sukelia dažnas šlapimo nelaikymas.
Nešiojant nuolatinį kateterį kyla tam tikrų pavojų ir nepatogumų. Neretai žmonės suserga šlapimo takų infekcijomis, nors šią riziką galima sumažinti atidžiai prižiūrint. Vyrams gali atsirasti fistulių, jei kateteris nėra tinkamai dėvimas, o kai kurie žmonės mano, kad kateterio valdymas yra sudėtingas arba varginantis. Pvz., nešiojamas su kojos maišeliu, nuolatinis kateteris suteikia papildomos judėjimo laisvės, tačiau naudotojas vis tiek turi būti atsargus su prietaisu, o norint išvengti infekcijos, reikia reguliariai prižiūrėti įvedimo vietą. Kai kurie pacientai taip pat pastebi, kad ilgai trunkantis dėvėjimas kartais yra susijęs su savitu kvapu, net ir esant dėmesingiausiai ir kruopščiausiai priežiūrai, o kai kuriems pacientams tai atrodo nemalonu.