Nuolatinis pasiekiamumas yra daugelio informacinių technologijų (IT) specialistų, ypač serverių administratorių, standartas arba tikslas, susijęs su prieiga prie duomenų. Šis standartas reiškia, kad duomenis serveryje ar kitoje tarnyboje galima pasiekti bet kuriuo metu, net jei įvyksta tam tikros rūšies programinės ar aparatinės įrangos klaida arba gedimas. Toks prieinamumas gali būti įgyvendintas įvairiais būdais, dažnai susijęs su techninės ir programinės įrangos pertekliumi, atsarginėmis sistemomis gedimo atveju ir programine įranga, kuri nepastebimai valdo perėjimus tarp sistemų. Nuolatinis prieinamumas tampa vis svarbesnis, nes gyvybiškai svarbios ir ne svarbios įmonės tapo labiau priklausomos nuo skaitmeninės informacijos ir technologijų.
Pagrindinis nuolatinio pasiekiamumo tikslas yra tai, kad duomenys ar paslauga visada būtų prieinami klientams ir darbuotojams. Pavyzdžiui, internetinės mažmeninės prekybos įmonė nori, kad toks prieinamumas būtų užtikrintas, kad klientai galėtų bet kada pasiekti įmonės svetainę ir užbaigti pirkinius. Oro linijų skrydžių vadovams reikia nuolatinės sistemos, kuri seka skrydžius, kad užtikrintų, jog lėktuvai galėtų saugiai naršyti danguje, tūpti ir kilti be problemų. Yra keletas būdų, kuriais tinklo administratoriai ir kiti IT specialistai siekia tokio prieinamumo.
Atleidimas, ko gero, yra pagrindinė koncepcija kuriant sistemą su nuolatiniu prieinamumu. Tai reiškia, kad kiekvienam sistemos programinės ir aparatinės įrangos komponentui yra bent viena atsarginė kopija, kurią galima panaudoti sugedus pirminiam komponentui. Pavyzdžiui, jei serverių banko ventiliatoriai sugenda, visas serveris gali perkaisti ir sugesti, o tai praranda prieigą prie to serverio prisijungusiems klientams. Tačiau turint atsarginius serverio ventiliatorius, galima geriau palaikyti nuolatinį pasiekiamumą. Tada techninei pagalbai, kad ventiliatoriai nustojo veikti, gali būti naudojamos kitos priemonės, kad būtų galima juos taisyti, kol naudojami atsarginiai ventiliatoriai.
Nuolatinis pasiekiamumas dažnai matuojamas kaip serverio ar sistemos pasiekiamumo procentas. Paprastai tai reiškia vienerius metus, kai 99 % pasiekiamumo reikštų, kad sistema neveikia 87.6 valandos kiekvienais metais, o sistema, kurios pasiekiamumas yra 99.99 %, neveikia tik maždaug vieną valandą per metus. Nors tik viena valanda prastovos per metus gali atrodyti kaip labai didelis prieinamumas, viena valanda oro eismo valdymo sistemos prastovos gali būti katastrofiška. Prastovas sukelia planiniai arba neplanuoti gedimai, ty laikas, kai sistema gali neveikti dėl planinės priežiūros arba neveikia dėl sistemos gedimo.