Nuotaikos sutrikimai, dar vadinami afektiniais sutrikimais, yra grupė ligų, kurių skiriamasis bruožas yra tam tikroms aplinkybėms neįprastos nuotaikos išgyvenimas. Dažni nuotaikos sutrikimai yra bipolinis sutrikimas, depresija, pogimdyminė depresija, ciklotimija, šizoafektinis sutrikimas ir sezoninis afektinis sutrikimas. Dauguma šių būklių bent iš dalies pagydomos vaistais ir psichoterapija.
Nuotaikos sutrikimai, kai viena nuotaika egzistuoja iki nesveiko laipsnio, vadinami unipoliniais sutrikimais. Sunki depresija yra unipolinio sutrikimo pavyzdys ir yra gana dažna tiek tarp paauglių, tiek tarp suaugusiųjų. Depresijai gali būti būdingi įvairūs simptomai, įskaitant sumažėjusį malonumą ar susidomėjimą, nereguliarų miego režimą, nuovargį, mintis apie savižudybę, susikaupimo ar atminties stoką ir kliedesinį kaltės jausmą. Apskritai, žmogui gali būti diagnozuota depresija, jei keturi ar daugiau iš šių požymių pasireiškė dvi savaites kartu su susidomėjimo praradimu arba apskritai prislėgta nuotaika.
Manija yra dar vienas iš vienpolių nuotaikos sutrikimų. Manija iš esmės yra atvirkštinė depresijos būsena, kuriai dažnai būdingas nerealiai aukštas savęs įvaizdis, miego trūkumas, lydimas nedidelio nuovargio arba jo visai nėra, pabėgusios mintys, nerimą keliančio laipsnio įtraukimas į potencialiai žalingą malonią veiklą, išsiblaškymas ir padidėjęs judesių susijaudinimas. Jei šie simptomai išlieka ilgiau nei ištisą savaitę, nėra narkotikų vartojimo pasekmė ir yra pakankamai sunkūs, kad sutrikdytų socialinę sąveiką, gali būti diagnozuota manija.
Bipolinis sutrikimas, dar kartais vadinamas maniakine depresija, yra sutrikimas, kai manijos ir depresijos būsenos egzistuoja skirtingu metu. Žmogus, kenčiantis nuo bipolinio sutrikimo, greičiausiai patirs manijos periodą, o po to – depresijos laikotarpį. Šie poslinkiai paprastai vyksta pagal nustatytą modelį, o nuotaikos pokyčiai įvyksta nuo karto per kelis mėnesius iki, kai kuriais retais atvejais, kartą per kelias valandas. Be to, žmonėms, kenčiantiems nuo bipolinio sutrikimo, kartu gali egzistuoti ir manijos, ir depresijos būsenos ypatybės.
Nuotaikos sutrikimai yra gana dažni šiuolaikiniame pasaulyje, beveik 1% suaugusių JAV gyventojų kenčia vien nuo bipolinio sutrikimo. Šie sutrikimai dažnai negydomi ilgą laiką, nes daugeliui žmonių sunku susitaikyti su liga, o ne „įprasta“ depresija ar manija. Laimei, gydymas yra prieinamas ir vis daugiau visuomenės pripažįsta, kad nuotaikos sutrikimai yra ligos, kurias galima ir reikia gydyti.