Nuotolinio valdymo lėktuvai yra nepilotuojami lėktuvai, valdomi per tam tikrą nuotolinį įrenginį. Manoma, kad nuotolinio valdymo lėktuvai paprastai reiškia lėktuvų modelius, naudojamus poilsiui, o ne karinio lygio nepilotuojamus dronus, nors tai taip pat gali būti nuotolinio valdymo lėktuvai.
Lėktuvų modeliai egzistavo taip pat ilgai, kaip ir patys lėktuvai, o iš tikrųjų modelių dirižabliai buvo anksčiau nei patys lėktuvai. Tiesą sakant, pirmieji nuotolinio valdymo lėktuvai buvo net ne lėktuvai, o iš tikrųjų buvo nuotolinio valdymo laivai, užpildyti vandeniliu XIX amžiaus pabaigoje. Šie laivai valdymui išduoti naudojo labai paprastą radijo signalą ir buvo skraidinami po teatrus kaip pramoga.
Yra daug įvairių nuotolinio valdymo lėktuvų rūšių, skirtų kiekvienam įgūdžių lygiui ir kainų diapazonui. Paprasčiausiu lygiu yra pagrindinės parko skrajutės, kurios yra paprasti elektriniai nuotolinio valdymo lėktuvai, kurie iš tikrųjų gali judėti tik aukštyn ir žemyn ir šiek tiek iš vienos pusės į kitą. Paprastai tai yra gana pigūs nuotolinio valdymo lėktuvai ir dažniausiai perkami vaikams ar pradedantiesiems pomėgiams. Jie žinomi kaip parko skrajutės, nes dėl savo dydžio ir greičio jie tinka skraidyti mažame parke ar net pakankamai dideliame pastate. Kadangi parko skrajutės paprastai skraido taip lėtai, jų tikrai negalima skraidinti pučiant stipriam vėjui, todėl jos gali nustumti nuo kurso arba nukristi ant žemės.
Reaktyviniai lėktuvai yra kita nuotolinio valdymo lėktuvų klasė ir paprastai yra daug brangesni nei parko skrajutės. Šie nuotolinio valdymo lėktuvai varomi tikrais reaktyviniais degalais ir gali skristi net 200 mylių per valandą (320 km/h) greičiu, todėl yra gana pavojingi visiems, išskyrus patyrusius skrajutes. Tiesą sakant, šiuos nuotolinio valdymo lėktuvus reguliuoja FAA, ir tik sertifikuoti mėgėjai pilotai gali juos skristi tam tikrose draudžiamose zonose. Reaktyviniai lėktuvai paprastai kainuoja daugiau nei 1,000 15,000 USD (USD), o kai kurie siekia daugiau nei XNUMX XNUMX USD.
Nuotolinio valdymo lėktuvai taip pat gali būti suskirstyti į dvi klases pagal jų valdymo lygį: paprastas skrajutės ir 3D skrajutės. Paprasti skrajutės paprastai gali judėti tik aukštyn ir žemyn bei šiek tiek kairėn ir dešinėn, o greičio svyravimai yra riboti. Kita vertus, 3D skrajutės turi didelį traukos ir svorio santykį bei pažangius valdiklius, leidžiančius atlikti daugybę įspūdingų žygdarbių. 3D nuotolinio valdymo lėktuvai gali atlikti daugybę gudrybių, susijusių su tikrais purkštukais, pvz., vamzdžio riedėjimus, tyčinį užstrigimą ir sklandymą.
Nuotolinio valdymo lėktuvus galima įsigyti kaip paruoštus rinkinius, dažnai vadinamus paruoštais skraidyti (RTF), arba kaip rinkinius, kuriuos reikia paruošti. Dauguma pradedančiųjų perka paprastus RTF lėktuvus, kurie gali kainuoti mažiau nei 100 USD, kad galėtų su pertraukomis žaisti parke ar kitoje didelėje atviroje erdvėje. Tačiau labiau pažengę mėgėjai dažniausiai pasirenka surinkti savo lėktuvą, todėl jie gali geriau valdyti viską nuo medžiagų iki degalų talpos iki valdymo sandarumo.
Be mėgėjų, nuotolinio valdymo lėktuvai naudojami daugeliui mokslo ir karinių tikslų. Nepilotuojami orlaiviai, tokie kaip Pirmojo pasaulinio karo automatinis lėktuvas Hewitt-Sperry arba modernus MQ-1 Predator, naudojami karinei žvalgybai arba faktiniam krovinių dislokavimui priešiškoje teritorijoje. Kiti, pavyzdžiui, „Aerosonde“, gali būti naudojami moksliniams tyrimams, pavyzdžiui, keliaujant į didelio greičio uraganų vėjus, siekiant sužinoti daugiau apie pavojingą aplinką.