Nuotolinis mokymasis – tai nuotoliniu būdu iš mokyklos ar universiteto baigiamas kursas arba programa, suteikianti galimybę mokytis. El. mokymasis, mokymasis internetu ir nuotolinis mokymas yra kiti šiai praktikai vartojami terminai.
Dauguma nuotolinio mokymosi dabar vyksta internetu, o tam reikia, kad studentas tiesiog turėtų prieigą prie kompiuterio ir interneto. Tai platus terminas, kuris taip pat apibūdina kursinius darbus, baigtus paštu, kaip ir tradicinėje neakivaizdinių kursų formoje. Nepriklausomos institucijos, taip pat tradicinės mokyklos ir universitetai siūlo nuotolinį mokymą. Kai kurios programos siūlo laipsnius, be kitų išsilavinimo sertifikatų.
Be kompiuterio ir interneto prieigos, asmeniui, dalyvaujančiam nuotolinio mokymo programoje, gali prireikti kompiuterinės programinės įrangos, pvz., antivirusinės, teksto apdorojimo ir skaičiuoklių programų. Kiekviena programa gali pateikti specifinius technologijų reikalavimus savo kursams. Daugelis programų apmokestinamos už mokslą, atsižvelgiant į išklausytų kursų arba kreditų skaičių. Sutaupius kelionės į darbą ir atgal ar persikraustymo išlaidas, tai gali būti ekonomiška alternatyva mokyklos lankymui asmeniškai.
Nuotolinis mokymasis patrauklus dėl kelių priežasčių, įskaitant patogumą, lankstumą ir tempą. Tai patogu, nes studentai gali mokytis kada ir kur nori. Tiems, kurie dirba ar turi šeimas, svarbu lanksčiai planuoti pamokas pagal tokius įsipareigojimus.
Kiti mokiniai mėgsta gebėjimą dirbti savo tempu. Pavyzdžiui, studentas gali greitai atlikti užduotis ir gali dirbti į priekį temoje, kuri jam ar jai yra lengva. Be to, jis arba ji gali skirti daugiau laiko sunkioms užduotims atlikti. Nuotolinis mokymasis taip pat gali suteikti galimybę siekti mokymosi tikslų, dėl kurių gali būti paaukštintas, padidintas atlyginimas arba pradėta nauja karjera.
Vienas trūkumas yra socialinio bendravimo trūkumas. Kai studentai lanko kursus taikydami šį metodą, jie gali praleisti diskusijas klasėje ir individualų mokymą. Tačiau daugelyje kursų naudojami pokalbių kambariai ir skelbimų lentos, siekiant imituoti tradicinį interaktyvios ir socialinės mokymosi aplinkos tipą.
Rinkdamiesi nuotolinio mokymo programą, studentai turėtų įvertinti kurso turinį ir įstaigos akreditaciją. Jie taip pat gali norėti apsvarstyti išlaidas, kurso metodus ir studentų bei mokytojų bendravimo apimtį. Dauguma internetinių kursų apima el. pašto ir internetinių diskusijų galimybes. Sverdami išlaidas, asmenys, be kompiuterio, interneto paslaugų ir kitos reikalingos įrangos, turėtų atsižvelgti į mokslą, mokesčius ir knygas.
Studentai, kuriems sekasi tokio tipo mokymasis, paprastai yra labai organizuoti, motyvuoti ir patogiai dirba kompiuteriu. Kadangi kursai ne visada nustato konkrečius užduočių terminus, tiems, kurie atidėlioja darbus, gali būti sunku užbaigti darbą. Kelios organizacijos teikia informaciją ir nuorodas apie įvairias programas, įskaitant JAV nuotolinio mokymosi asociaciją, Tarptautinį nuotolinio mokymosi centrą ir Viskonsino universiteto Nuotolinio mokymo informacijos centrą.