Nors tiksli nuotykių kapitalisto reikšmė bėgant metams pasikeitė, dabartinis pavadinimas vis dar pakankamai artimas savo šaknims, kad išlaikytų tam tikrą tęstinumo laipsnį. Iš esmės nuotykių kapitalistas yra asmuo, teikiantis nuolatinį kapitalo srautą verslui ar kitam verslininkui mainais už tam tikras palūkanas ar atlygį, susijusią su projektu, kurio skolintojas nori imtis. Šis atlyginimas gali būti kelių formų. Štai keletas nuotykių kapitalisto darbo pavyzdžių.
Iš pradžių šis terminas buvo susijęs su turtingais rėmėjais, kurie apmokėdavo išlaidas, susijusias su ekspedicija, susirinkusia ištirti pasaulio regioną arba medžioti tam tikrą objektą. Tokios veiklos rūšys dažnai reikalavo, kad dalyviai tam tikru būdu pritrauktų kapitalą. Tie, kurie nusprendė remti ir finansiškai remti pastangas, buvo vadinami nuotykių kapitalistais, nes jie buvo pasirengę padengti ekspedicijos ar nuotykių išlaidas.
Šiandien nuotykių kapitalistas kartais vadinamas rizikos kapitalistu. Bet kuriuo atveju rezultatas yra tas pats. Turtingas asmuo susiduria su jį dominančiu projektu, susitinka su asmenimis, norinčiais prižiūrėti ir vykdyti projektą, ir priima sprendimą, skirti finansavimą šiai veiklai ar ne. Nors nuotykių kapitalistai gali nuspręsti siekti atlygio įvairiais būdais, dažniausiai, kai kalbama apie naujos įmonės įkūrimą, suteikiama vieta naujos įmonės direktorių valdyboje. Tai leidžia nuotykių kapitalistui tiesiogiai dalyvauti ir stebėti, kaip valdomas jo pinigų antplūdis. Kitose situacijose nuotykių kapitalistas gali nuspręsti siekti kompensacijos kitais būdais, pavyzdžiui, būti aiškiai matomas projekto sugeneruotame viešumoje arba susitaręs dėl pelno pasidalijimo, jei projektas pasieks užsibrėžtus tikslus.
Svarbu pripažinti, kad nuotykių kapitalistas nėra finansų institucija, išduodanti paskolas. Vietoj susitarimo, kuriame būtų nurodytos grąžinimo sąlygos su palūkanų norma, lėšos paprastai pratęsiamos nurodant, ko nuotykių kapitalistas gali tikėtis gauti iš pastangų. Tai gali būti vaidmuo organizacijos valdyme arba tam tikra nemateriali nauda. Protingas nuotykių kapitalistas taip pat apsvarstys ne tik projekto sėkmės potencialą, bet ir galimą pastangos nesėkmę. Paprastai nuotykių kapitalistas susigrąžins dalį nuostolių iš nesėkmingos įmonės naudodamas mokesčių lengvatas. Tačiau atsakingas nuotykių kapitalistas linkęs susitelkti į projektus, kur sėkmės tikimybė didelė, o galimybė gauti atlygį – labai didelė.