Dingstantys laiptai – tai bet kokia laiptų konfigūracija, kuri gali būti naudojama norint pereiti iš vieno aukšto į kitą, bet nėra fiksuojama vietoje. Kai kurioms tokio tipo laiptų konstrukcijoms reikalingos įtraukiamos dalys, kurios sulankstomos ir gali būti įleistos į grindis tarp dviejų lygių. Kiti dizainai reikalauja laiptų, kurie sulenkiami į daugiau ar mažiau plokščią padėtį prie sienos.
Visų tipų nykstančių laiptų tikslas yra užtikrinti lengvą patekimą iš vieno lygio ar aukšto į kitą, neužimant vietos, kuri paprastai skiriama nuolatiniams laiptams. Daugelyje palėpių naudojamas nuleidžiamų laiptų dizainas yra puikus nykstančių laiptų pavyzdys. Lengvai priartėjus prie lubų, laiptai nuleidžiami, išskleidžiami ir naudojami pakylant į palėpės zoną. Kai asmuo išeina iš palėpės nusileisdamas laiptais, jie vėl sulankstomi ir vėl įtraukiami į lubas.
Tokio dizaino palėpės laiptai veikia su spyruoklėmis, kurios palengvina įtraukimo procesą. Šie palėpės laipteliai, laikomi saugesniais už palėpės kopėčias, neužima grindų ploto, kai jie nenaudojami. Dėl nedidelio šių sulankstomų laiptų dydžio jie idealiai tinka statyti koridoriuose ar kitose namų vietose, kur juos patogu pasiekti, bet ne iš kelio bet kuriuo kitu metu.
Stumdomi laiptai taip pat yra nykstančių laiptų forma. Naudojant karkasą, kuris skiriasi nuo tų, kurie kažkada dažniausiai buvo naudojami su gaisriniais laiptais pastatų išorėje, stumdomi laiptai paprastai slysta į išorę ir žemyn, kai reikia, bet gali būti įleidžiami į sieną arba lubas, kai jie nėra aktyviai naudojami. Šio tipo laiptai yra pagaminti iš lengvų, bet tvirtų medžiagų, todėl prireikus bet kas gali gana lengvai perkelti laiptus į vietą.
Sieną apkabinantys laiptai yra dar viena nykstančių laiptų forma, kuri suteikia naudos ir neužima daug vietos. Naudojant šią konstrukciją, laiptų pakopos yra prikabinamos prie sienos. Atraminis laiptelių tinklas taip pat pritvirtintas prie sienos ir dažnai maitinamas nedideliu hidrauliniu varikliu. Įjungus, atraminės sijos lėtai atsisuka nuo sienos ir užsifiksuoja.
Kai karkasas yra vietoje, tokio tipo nykstančių laiptų pakopos nusileidžia į savo vietą ir patenka į karkaso griovelius. Tai padeda bendrai konstrukcijai suteikti stabilumo ir sumažina galimybę atskiram laipteliui išslysti iš vietos. Kai laiptai nereikalingi, juos galima tvarkingai atlenkti prie sienos, atlaisvinant grindų plotą.
Kuriant nykstančius laiptus naudojama mediena ir įvairios metalo rūšys. Jei dizainas nėra visiškai paslėptas, paprastai stengiamasi, kad įrenginiai atrodytų kaip tam tikras erdvės meno ar dizaino elementas. Sulankstomi laiptai, skirti apkabinti sieną, dažnai atrodo kaip sienų menas, kai jie nenaudojami.