Kadangi akcijų investuotojai naudoja akcijų indeksus akcijų rinkos būklei įvertinti, investuotojai, turintys obligacijų, stebi obligacijų rinkos indeksų ataskaitas, kad surinktų informaciją apie obligacijų rinką. Obligacijų rinkos indeksas nurodo skaičių, kurį jis apskaičiuoja naudodamas tam tikro obligacijų rinkinio kainas. Kasdien stebėdami šių skaičių judėjimą, investuotojai gali susidaryti supratimą apie visos rinkos judėjimą.
Indeksas – tai turto, įvertinto pagal tam tikrą veiksnį, sąrašas. Dažnai turtas vertinamas pagal jo atstovaujamos rinkos dalį. Indeksą teikianti agentūra apskaičiuoja skaičių naudodama to turto kainas. Skaičius pats savaime yra beprasmis, nes jo dydis priklauso nuo agentūros, kuri ją praneša, priimtų sprendimų, kaip jį apskaičiuoti. Investuotojai atkreipia dėmesį į indekso pokyčius procentais nuo bendro skaičiaus.
Obligacijų rinkos indeksas renka duomenis tik iš obligacijų. Obligacija yra skolos priemonė, o akcijos yra nuosavybės priemonės. Akcijų pirkimas suteikia investuotojui dalinę nuosavybės teisę į būsimą įmonės pelną. Obligacijos pirkimas iš esmės reiškia obligacijos pirkimo kainos paskolą įmonei mainais už būsimus mokėjimus. Antrinėje obligacijų rinkoje investuotojai tas paskolas parduoda vieni kitiems. Kaip ir dauguma paskolų, obligacijos turi išpirkimo datas ir suplanuotą grąžinimą.
Kai kurie atskaitingi subjektai, turintys patikimus ir gerai žinomus akcijų indeksus, turi ir obligacijų rinkos indeksus. „Standard & Poor’s“ nacionalinį savivaldybių obligacijų indeksą be AMT skelbia tas pats subjektas, kuris sukuria akcijų rinkos S&P 500 indeksą. „Dow Jones“ taip pat praneša apie keletą obligacijų rinkos indeksų.
Obligacijų indeksai gali turėti skirtingus simbolius, atsižvelgiant į obligacijas, kurias jie įtraukė į indekso sąrašą. Pavyzdžiui, kai kurie koncentruojasi į vyriausybės obligacijas. Fondai, kurie savo portfeliams kurti naudoja indeksavimo metodą, gali grįsti savo investicijas remdamiesi plačiai pripažintais indeksais arba sukurti savo. Kai fondas sukuria savo obligacijų rinkos indeksą, jis dažnai kuriamas naudojant patobulintus indeksavimo metodus.
Kitos finansinės priemonės gali būti pagrįstos obligacijų rinkos indeksu. Pavyzdžiui, indekso fondai savo vertę nustato tiesiogiai iš pagrindinio indekso rezultatų. Sutartyse, pavyzdžiui, nuomos sutartyse, mokėjimų srautai gali būti susieti su indeksu, naudojant įterptąją išvestinę priemonę. Išvestinės finansinės priemonės paprastai yra pagrįstos patikimais indeksais, kurie laikomi patikimais obligacijų rinkos judėjimo rodikliais.